Оценка компании Yoodli возросла после завершения раунда финансирования серии B на сумму 40 миллионов долларов, возглавляемого WestBridge Capital при участии Neotribe и Madrona. Это произошло после привлечения 13,7 миллиона долларов в рамках раунда финансирования серии А, объявленного в мае, что в совокупности принесло стартапу почти 60 миллионов долларов инвестиций.
По мере распространения инструментов искусственного интеллекта в рабочих процессах и роста опасений по поводу автоматизации, Yoodli занимает уникальную позицию. Четырёхлетний стартап из Сиэтла использует искусственный интеллект для моделирования различных сценариев, включая деловые звонки, коучинг по лидерству, интервью и сессии обратной связи, предоставляя пользователям структурированную и повторяемую практику для совершенствования навыков общения.
Варрун Пури (на фото выше, справа), ранее работавший в подразделении Google’s X и занимавшийся специальными проектами для Сергея Брина, является соучредителем Yoodli вместе с бывшим инженером Apple Эшей Джоши (на фото выше, слева) в 2021 году. Он осознал проблемы коммуникации, переехав в США в 18 лет и наблюдая, как трудности с выражением мыслей или уверенным выступлением влияют на студентов и молодых специалистов из таких стран, как Индия, — включая самого себя, — рассказал Пури в интервью.
Изначально Yoodli был предназначен для помощи людям в отработке навыков публичных выступлений — умения, которому не хватает два из трёх человек, как сообщил Пури TechCrunch, ссылаясь на внутренние данные. Однако стартап вскоре заметил, что пользователи обращаются к платформе для подготовки к собеседованиям, презентации коммерческих предложений и проведению сложных разговоров. Этот сдвиг переориентировал Yoodli с продукта, ориентированного на потребителя, на корпоративное обучение, и теперь он предлагает AI-ролевые игры и инструменты практического обучения для подготовки к выходу на рынок, сертификации партнеров и коучинга руководителей.
«В прежнем мире компании использовали для обучения сотрудников статичный контент в виде длинных текстов или пассивные видео, которые мы все просматривали на скорости 4x–5x, просто чтобы выполнить задачу», — сказал Пури. «Но это не означает, что вы на самом деле что-то усвоили».
Такие компании, как Google, Snowflake, Databricks, RingCentral и Sandler Sales, используют Yoodli для обучения сотрудников или партнёров. Стартап также продаёт свою платформу коучинговым фирмам, таким как Franklin Covey и LHH, которые могут адаптировать систему под свои собственные методологии и программы обучения, сообщил Пури. Он добавил, что инструмент не предназначен для замены человеческих тренеров, а для поддержания участия человека в процессе и предоставления персонализированных рекомендаций.
«Я философски убеждён, что искусственный интеллект может поднять вас, скажем, с нуля до восьми или с нуля до девяти», — сказал Пури. «Но сущность того, кто вы есть, то, как вы проявляете себя, ваша подлинность и уязвимость, на которые обращает внимание человек, всегда будут существовать».
Платформа работает с несколькими большими языковыми моделями, что позволяет пользователям использовать её с моделями, такими как Gemini от Google или GPT от OpenAI, в зависимости от их предпочтений. Предприятия также могут интегрировать её в существующее программное обеспечение, или пользователи могут получить к ней доступ непосредственно через веб-браузер. Искусственный интеллект поддерживает большинство основных языков, включая корейский, японский, французский, канадский французский и ряд индийских языков.
Yoodli не предлагает специального мобильного приложения, что, по словам Пури, было принято для того, чтобы избежать дополнительных шагов для пользователей во время учебных занятий.
Пури не раскрыл, сколько людей используют платформу, но отметил, что большая часть доходов Yoodli теперь поступает от корпоративных клиентов. Он добавил, что между раундами финансирования серии A и B количество проводимых на платформе ролевых игр увеличилось на 50%, а общее время, проведённое пользователями за практикой, — на ту же величину. Стартап также сообщил, что его повторяющийся доход вырос на 900% за последние 12 месяцев, хотя конкретные цифры не были предоставлены.
Yoodli не планировал привлекать дополнительное финансирование так скоро после последнего раунда, но столкнулся с неожиданным интересом инвесторов, с WestBridge в качестве лидера нового раунда, сообщил Пури. Он отметил, что сильные показатели, ключевые клиенты и назначение высокопоставленных сотрудников помогли привлечь инвесторов. Стартап недавно нанял бывшего исполнительного директора Tableau и Salesforce Джоша Вителло в качестве операционного директора (CRO), бывшего финансового директора Remitly Энди Ларсона в качестве финансового директора (CFO) и бывшего главного продуктового директора (CPO) Tableau Падмашри Конети в качестве CPO.
Yoodli не одинок на рынке инструментов для общения на основе искусственного интеллекта, но, по словам Пури, TechCrunch, компания отличает себя глубокой кастомизацией и акцентом на конкретные области обучения, позволяя компаниям адаптировать систему к своим задачам и методам коучинга.
Штаб-квартира стартапа находится в Сиэтле и насчитывает около 40 сотрудников. Пури сказал, что новое финансирование будет использовано для расширения инструментов коучинга, аналитики и персонализации на основе искусственного интеллекта Yoodli, а также для расширения присутствия в сфере корпоративного обучения и профессиональной подготовки. Компания также планирует нанимать сотрудников в отделы разработки продуктов, исследований в области искусственного интеллекта и обслуживания клиентов, а также расширяться на рынки в азиатско-тихоокеанском регионе, одновременно укрепляя свои позиции в США.
Автор – Jagmeet Singh
