IBM вновь открыла свой кошелёк, согласившись заплатить 11 миллиардов долларов за Confluent в стремлении объединить разрозненные данные, лежащие в основе следующей волны корпоративного искусственного интеллекта.
Сделка, объявленная в понедельник и состоявшаяся всего через несколько недель после того, как IBM уволила тысячи сотрудников, передает IBM тяжеловеса в области потоковой передачи данных в реальном времени. Компания делает ставку на то, что будущее генеративного и агентного ИИ будет зависеть от того, насколько хорошо они смогут перемещать и управлять данными в облаках, центрах обработки данных и устаревших системах.
IBM заплатит 31 доллар США за акцию в виде наличных средств за Confluent, чья платформа на базе Kafka стала стандартом для организаций, стремящихся передавать чистые, согласованные и многократно используемые данные в приложения и аналитические движки.
Генеральный директор IBM Арвинд Кришна представил покупку как краеугольный камень “умной платформы данных для корпоративной ИТ-инфраструктуры, разработанной специально для ИИ”.
По его словам, с Confluent на борту: “IBM предоставит умную платформу данных для корпоративной ИТ-инфраструктуры, разработанную специально для ИИ”, обеспечивая “доверенную связь и поток данных между средами, приложениями и API”.
Confluent последние десять лет превращала Apache Kafka в корпоративную нервную систему для данных в движении. Генеральный директор и сооснователь компании Джей Крепс заявил, что она помогла клиентам “раскрыть весь потенциал своих данных” в условиях все более сложного ИТ-ландшафта и рассматривает продажу как способ ускорить работу, используя глобальную инфраструктуру IBM.
Время подходит для обеих сторон. Confluent заявляет, что ее целевой рынок удвоился до 100 миллиардов долларов США с 2021 года, чему способствовали организации, стремящиеся подготовить данные для генеративных моделей и автономных программных агентов. IBM, в свою очередь, собирает воедино элементы стека, ориентированного на ИИ, который охватывает программное обеспечение для инфраструктуры, автоматизацию, консалтинг и расширяющийся портфель открытого исходного кода. Сделка также дополнит существующий портфель IBM Data and Automation, присоединившись к предыдущим приобретениям, таким как Red Hat и HashiCorp.
Финансово IBM утверждает, что цифры работают. Компания ожидает, что покупка будет способствовать увеличению скорректированного EBITDA в течение первого полного года после закрытия сделки и увеличит свободный денежный поток во второй год. Она также назвала обычный список синергии и прорекламировала “значительные операционные улучшения” по мере масштабирования Confluent под своим руководством.
Для клиентской базы Confluent, которая включает более 6500 организаций и более 40 процентов компаний из списка Fortune 500, реальной привлекательностью остается портфель продуктов. Компания предлагает широкий спектр моделей развертывания, от своей полностью управляемой Confluent Cloud и своей платформы Confluent Platform с самостоятельным управлением до гибридной WarpStream и версии для частного облака, предназначенной для локальных рабочих нагрузок Kafka. Все они основаны на одном обещании: сохранять данные быстрыми, чистыми и подключенными для обработки в реальном времени.
Компании заявили, что приобретение предоставит предприятиям более интегрированный путь для подачи данных в агенты ИИ, аналитические системы и гибридные облачные приложения с необходимым уровнем управления, наблюдаемости и отказоустойчивости. IBM профинансирует покупку за счет имеющихся в наличии денежных средств, и советы директоров обеих компаний одобрили сделку. Крупнейшие акционеры Confluent, контролирующие около 62 процентов голосующих акций, уже согласились поддержать сделку.
Регуляторам и оставшимся акционерам еще предстоит высказаться, но IBM ожидает, что сделка будет закрыта к середине 2026 года. После этого IBM предстоит доказать, что объединение специалиста по потоковой передаче данных с высокой скоростью и столетнего гиганта может дать больше, чем просто очередной слой в стеке. ®
Автор – Paul Kunert
