Более 75 лет организация Advancing Opportunities оказывает поддержку людям с ограниченными возможностями по всему Нью-Джерси, предлагая услуги, направленные на укрепление независимости, активного участия в жизни общества и стабильности в повседневной жизни. Основанная как некоммерческая организация, опирающаяся на поддержку сообщества, Advancing Opportunities со временем расширила свои программы, сохранив при этом фокус на работе с людьми там, где они находятся, как географически, так и лично.
В последние годы Advancing Opportunities действует как часть некоммерческой сети Inperium. Это партнерство призвано обеспечить долгосрочную стабильность, сохраняя при этом местную идентичность и миссию организации. По словам Пола Ронолло, исполнительного директора Advancing Opportunities, такое сотрудничество предоставляет доступ к общим ресурсам и совместной работе, не изменяя при этом способ предоставления услуг на местах. С его точки зрения, это партнерство способствует преемственности, позволяя организации оставаться в тесном контакте с сообществами, которые она обслуживает.
Одним из направлений, которое неуклонно развивается, являются вспомогательные технологии. По словам Ронолло, эта работа возникла из понимания того, что многие барьеры, с которыми сталкиваются люди, носят скорее экологический или логистический, чем личный характер. С его точки зрения, вспомогательные технологии играют роль в более эффективном освоении образования, трудоустройства и быта, решая практические задачи, связанные с доступом.
Ронолло поясняет, что услуги организации в области вспомогательных технологий формировались годами прямого взаимодействия с людьми и их семьями. Ограничения в транспорте, недоступные помещения и трудности с использованием стандартных инструментов часто выявлялись как препятствия. В результате программа делает акцент на оценке технологий в реальных условиях, а не в изоляции. «Контекст имеет значение», — объясняет Ронолло. «Понимание окружения человека необходимо для выявления практичных и устойчивых решений».
Эта философия отражена в трех основных областях оценки. Кристен Рассел, специалист по вспомогательным технологиям, объясняет, что оценка вспомогательных технологий фокусируется на том, как люди получают доступ к повседневным инструментам, таким как компьютеры, телефоны и планшеты. По ее словам, это может включать эргономичный дизайн рабочего места, адаптацию для людей с нарушениями зрения или слуха, а также инструменты, поддерживающие организацию и управление временем. Она отмечает, что эффективность часто зависит от того, насколько хорошо технология соответствует как способностям человека, так и окружающей среде.
Рассел также объясняет вторую область оценки, связанную с аугментативной и альтернативной коммуникацией, обычно называемой ААК. С ее точки зрения, эти оценки исследуют способы общения людей помимо речи, включая устройства и программное обеспечение, которые позволяют людям выражать себя посредством набора текста, символов или технологии отслеживания взгляда. «Цель — поддержать общение, которое является эффективным и значимым для человека», — объясняет она. «Решения всегда индивидуальны».
Третья область фокусируется на доступности жилья и модификации окружающей среды. Гарт Хайд, помощник директора, объясняет, что эта работа часто включает переоборудование существующих домов с такими элементами, как пандусы, вертикальные подъемники, автоматические двери и адаптируемые планировки. По его словам, многие проблемы с мобильностью возникают из-за того, что среда не была спроектирована с учетом доступности. По его мнению, средства передвижения часто обеспечивают свободу, в то время как архитектурные барьеры могут ограничивать независимость.
Сами технологии со временем значительно изменились. Рассел объясняет, что многие инструменты, которые когда-то считались специализированными, теперь встроены в обычные устройства. «Функции, такие как преобразование речи в текст, голосовое управление, субтитры и программы чтения с экрана, все чаще становятся стандартными для смартфонов и компьютеров», — отмечает она. «Эти разработки отражают принципы универсального дизайна, где функции доступности, созданные для конкретных потребностей, часто оказываются полезными и для более широкой аудитории».
По словам Рассел, Advancing Opportunities также управляет центром проката технологий, который позволяет людям по всему Нью-Джерси бесплатно брать напрокат вспомогательные устройства. «Это дает людям возможность опробовать инструменты в реальных условиях, прежде чем принимать решение о долгосрочном использовании», — объясняет она. «Практический опыт часто выявляет решения, которые не были бы очевидны только по демонстрации».
С точки зрения Inperium, работа Advancing Opportunities в области вспомогательных технологий отражает ценность поддержки специализированных программ при одновременном поощрении сотрудничества в рамках более широкой некоммерческой сети. Райан Дьюи Смит, основатель, исполнительный председатель и генеральный директор Inperium, объясняет: «Организация структурирована таким образом, чтобы поддерживать филиалы, предоставляющие необходимые услуги на местном уровне». По его словам, общий опыт и операционная поддержка позволяют филиалам продолжать совершенствовать программы, не теряя из виду свою миссию.
Заглядывая в будущее, Advancing Opportunities продолжает совершенствовать свои услуги в области вспомогательных технологий по мере развития инструментов и окружающей среды, уделяя особое внимание согласованию технологий с реальными контекстами, в которых люди живут, работают и общаются. В рамках некоммерческой сети Inperium эта работа поддерживается более широкой приверженностью к поддержке организаций, предоставляющих специализированные услуги на базе сообщества в долгосрочной перспективе. «Наша роль заключается в поддержке организаций, которые тесно связаны с людьми, которых они обслуживают», — говорит Смит. «Когда филиалы имеют необходимую стабильность и ресурсы, они могут сосредоточиться на работе, которая помогает людям жить с большей независимостью и достоинством».
(*) Имейте ввиду, редакции некоторых западных изданий придерживаются предвзятых взглядов в освящении некоторых новостей, связанных с Россией. Кроме того, IT издания часто пропагандирует леволиберальные и антриреспубликанские взгляды в освящении некоторых новостей.
Автор – Carl Williams
