Meta Platforms приобретает Manus, сингапурский AI-стартап, ставший сенсацией в Кремниевой долине после своего появления этой весной с вирусным демо-роликом. В видео был представлен AI-агент, способный отбирать кандидатов на работу, планировать отпуска и анализировать инвестиционные портфели. Manus утверждала, что превосходит Deep Research от OpenAI.
Уже в апреле, через несколько недель после запуска, фирма Benchmark возглавила раунд финансирования в размере 75 миллионов долларов, оценив Manus в 500 миллионов долларов после получения денег. Генеральный партнер Четан Путтагунта вошел в совет директоров. По данным китайских СМИ, к тому моменту в Manus уже инвестировали другие крупные игроки, включая Tencent, ZhenFund и HSG (ранее известную как Sequoia China) в рамках более раннего раунда на 10 миллионов долларов.
Несмотря на вопросы Bloomberg по поводу цен на доступ к AI-моделям Manus (39 или 199 долларов в месяц), издание отметило, что цены кажутся “несколько агрессивными . . . для сервиса, все еще находящегося на стадии тестирования”, компания недавно объявила, что привлекла миллионы пользователей и достигла 100 миллионов долларов годовой регулярной выручки.
Именно тогда Meta начала переговоры с Manus, сообщает WSJ, утверждая, что Meta платит 2 миллиарда долларов — ту же оценку, которую Manus запрашивала для своего следующего раунда финансирования.
Для Цукерберга, сделавшего ставку на будущее Meta в области AI, Manus представляет собой нечто новое: AI-продукт, который действительно приносит деньги (инвесторы все больше нервничают из-за расходов Meta на инфраструктуру в размере 60 миллиардов долларов).
Meta заявляет, что сохранит Manus независимым, интегрируя его агентов в Facebook, Instagram и WhatsApp, где собственный чат-бот Meta, Meta AI, уже доступен пользователям.
Однако есть одна загвоздка: Manus, запущенная восемь месяцев назад, имеет китайских основателей, которые основали материнскую компанию Butterfly Effect в Пекине в 2022 году, прежде чем переехать в Сингапур в середине этого года. Вызовет ли это вопросы в Вашингтоне, еще предстоит увидеть, но сенатор Джон Корнин уже раскритиковал Benchmark за инвестиции в компанию, спросив еще в мае в X, кто считает “хорошей идеей для американских инвесторов субсидировать нашего крупнейшего противника в области AI, чтобы КПК использовала эту технологию для экономического и военного противостояния нам? Я – нет”.
Корнин, техасский республиканец и высокопоставленный член сенатского комитета по разведке, долгое время был одним из самых ярых критиков Китая и технологической конкуренции в Конгрессе, но он далеко не одинок. Жесткая позиция в отношении Китая стала одной из немногих подлинно двухпартийных тем в Конгрессе.
Неудивительно, что Meta уже сообщила Nikkei Asia, что после приобретения у Manus не будет никаких связей с китайскими инвесторами, и она больше не будет работать в Китае. “После сделки у китайских владельцев не будет никаких продолжающихся интересов в Manus AI, и Manus AI прекратит свои услуги и операции в Китае”, – заявил представитель Meta изданию.
Всегда имейте в виду, что редакции некоторых изданий могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
8/9
Автор – Connie Loizos
