После шести лет работы над Sunshine, стартапом в области обмена фотографиями и управления контактами, не добившимся особого успеха, прославленный технический лидер закрыла компанию, чтобы запустить Dazzle, новый стартап, ориентированный на создание персональных AI-ассистентов нового поколения.
Несмотря на то, что Майер пока не делится конкретной информацией о функциональности Dazzle, она сообщила, что компания привлекла 8 миллионов долларов в посевном раунде при оценке в 35 миллионов долларов. Раунд возглавила Кирстен Грин из Forerunner, при участии Kleiner Perkins, Greycroft, Offline Ventures, Slow Ventures и Bling Capital. Хотя Майер призналась, что инвестировала собственные средства в стартап, она подчеркнула, что раунд возглавила Грин, венчурный капиталист с опытом выявления культовых потребительских брендов, таких как Warby Parker, Chime и Dollar Shave Club.
Инвестиции Грин указывают на то, что Dazzle готовится к надвигающейся волне новых потребительских бизнесов, основанных на искусственном интеллекте. Основатель Forerunner Ventures ранее сообщила TechCrunch, что, хотя корпоративный искусственный интеллект вырвался вперед на раннем этапе этого технологического цикла, AI, ориентированный на потребителя, является “поздним цветением”, который наконец-то готов к прорыву.
Даже для основателя с известностью Майер, привлечение Грин в качестве ведущего инвестора является значительным знаком доверия к Dazzle, особенно после того, как Sunshine был широко признан провалом.
“Я думаю, что у нее действительно отличное чутье на то, куда движутся люди и платформы”, – сказала Майер.
Майер рассказала TechCrunch, что команда Sunshine начала прототипирование Dazzle прошлым летом, и этот проект быстро затмил их предыдущую работу по своим амбициям и возможностям.
“Мы поняли, что это то, что нас гораздо больше волнует”, – сказала она, отметив, что Dazzle имеет потенциал для “гораздо большего воздействия”, чем то, что создавал Sunshine.
Первоначально основанная как Lumi Labs в 2018 году, Sunshine впервые запустилась с приложением для управления контактами по подписке под названием “Sunshine Contacts”. Несмотря на высокий статус основателя, продукт с трудом набирал обороты. Защитники конфиденциальности подняли тревогу по поводу практики извлечения домашних адресов из общедоступных баз данных для обогащения списков контактов, и компания так и не оправилась от первоначального скептицизма.
К 2024 году компания расширила свое предложение, добавив управление событиями и “Shine”, инструмент для обмена фотографиями на основе искусственного интеллекта. Новое предложение подверглось широкой критике за устаревший дизайн и также не смогло привлечь широкое использование.
Sunshine привлекла в общей сложности 20 миллионов долларов от инвесторов, включая Felicis, Norwest Venture Partners и Unusual Ventures. Когда компания была распущена, инвесторы получили 10% акций Dazzle, сказала Майер.
Размышляя о трудностях Sunshine, Майер откровенно рассказала об ее ограничениях, признав, что проблемы, которые решала компания, были слишком “обыденными” и недостаточно масштабными. “Я не думаю, что мы довели ее до того состояния общей отточенности и доступности, которого я действительно хотела”, – добавила она.
Теперь Майер делает ставку на то, что уроки Sunshine помогут ей построить гораздо более устойчивый и эффективный бизнес с Dazzle.
До работы в качестве генерального директора Yahoo, Майер была сотрудником номер 20 в Google, где она помогала разрабатывать “внешний вид” Google Search и курировала разработку Google Maps и AdWords.
“Мне выпала редкая привилегия быть в двух компаниях, которые действительно изменили то, как люди что-то делают”, – сказала Майер TechCrunch. “Yahoo для многих определила интернет. Google, с точки зрения поиска и карт, изменил все. Я действительно стремлюсь создать продукт, который снова окажет такое влияние”.
Ожидается, что Dazzle выйдет из стелс-режима в начале следующего года. Ее веб-сайт, dazzle.ai, в настоящее время защищен паролем, блокируя публичный доступ.
(*) Имейте ввиду, редакции некоторых западных изданий придерживаются предвзятых взглядов в освящении некоторых новостей, связанных с Россией.
8/8
Автор – Marina Temkin
