Оператор спутниковой связи Starlink в этом году изменит орбиты тысяч своих аппаратов.
Майкл Николлс, вице-президент SpaceX по инженерии систем Starlink, недавно объявил о «значительной реконфигурации» группировки на низкой околоземной орбите (НОО), в рамках которой в течение 2026 года спутники будут опущены с высоты 550 километров до 480 километров, что затронет 4400 аппаратов.
«Снижение орбит спутников приведет к уплотнению орбит Starlink и повысит безопасность в космосе по нескольким причинам», — пояснил Николлс, указав на уменьшение плотности космического мусора ниже 500 км, а также «более чем 80-процентное (sic) сокращение времени баллистического распада в период солнечного минимума», что означает, что спутники будут быстрее сходить с орбиты на этой высоте.
«Спутники Starlink обладают чрезвычайно высокой надежностью, — продолжил он. — Тем не менее, если спутник выйдет из строя на орбите, мы хотим, чтобы он как можно быстрее сошел с нее. Эти меры еще больше повысят безопасность группировки, особенно в отношении трудноконтролируемых рисков, таких как несогласованные маневры и запуски других операторов спутников».
Снижая высоту полета спутников, Starlink увеличивает пропускную способность за счет сокращения расстояния передачи.
Взрывное распространение малых спутников, которое выбрал Starlink, стало определяющим направлением в отрасли, вынудившим многих операторов последовать этому примеру, в то время как традиционные игроки продолжают использовать лишь несколько высокопроизводительных геостационарных спутников, а SES изучает возможность развертывания меньшей группировки на средней околоземной орбите.
Николлс предположил, что с более низкой высоты вышедшие из строя спутники Starlink будут входить в плотные слои атмосферы и сгорать в течение нескольких месяцев, а не в течение максимально четырех лет.
В последние годы ученые-космологи начали бить тревогу по поводу экологического вреда, наносимого верхним слоям атмосферы сгоранием спутников, которое загрязняет эту хрупкую среду оксидами металлов и алюминиевыми частицами, которые невозможно удалить. Считается, что это загрязнение вызывает еще более хаотичный набор парниковых эффектов на планете.
«Недавние исследования показывают, что около 10 процентов аэрозольных частиц в стратосфере уже содержат алюминий и другие металлы, образовавшиеся в результате абляции спутников и ступеней ракет при входе в атмосферу», — сообщил DCD в июне прошлого года доктор Минкван Ким, доцент кафедры астронавтики Университета Саутгемптона. «У нас нет времени на решение этой проблемы. Необходимы немедленные действия, прежде чем станет слишком поздно».
Международное давление на распространение группировок на НОО?
Объявление Starlink прозвучало после инцидента 9 декабря, когда спутник SpaceX прошел на расстоянии менее 200 метров от спутника, запущенного ракетой Kinetica 1 с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби. Запуск вывел на орбиту девять спутников для Китая, ОАЭ, Египта и Непала, хотя SpaceX не знала, какой именно аппарат она чуть не задела.
И SpaceX, и китайский запуск (CAS Space) посетовали на отсутствие координации, хотя обе стороны не смогли связаться друг с другом на протяжении всего инцидента, предпочитая делать колкие публичные заявления об этом событии в X.
Призывы к нормализации детальной координации космической деятельности между странами и силовыми блоками звучали еще со времен Холодной войны, но с тех пор прогресс в этом вопросе практически отсутствует, а при росте напряженности он и вовсе обращается вспять.
В эпоху NewSpace Starlink печально известен своими опасными сближениями с космическими объектами, регулярно отказываясь предупреждать других или даже отвечать на оповещения от компаний и государств, чьи спутники он обходит. Международная космическая станция и «Тяньгун», две крупнейшие космические станции человечества, были вынуждены совершать многочисленные маневры, чтобы обеспечить свою безопасность от массивной группировки SpaceX.
В 2021 году Исследовательская группа по астронавтике Университета Саутгемптона подсчитала, что инциденты с близким пролетом Starlink происходили 1600 раз в неделю. Starlink сообщила, что за первые шесть месяцев 2025 года она выполнила 145 000 автоматических маневров уклонения — четыре маневра на спутник в месяц при группировке, приближающейся к 10 000 аппаратов.
Последний инцидент произошел незадолго до встречи в формате Аррии Совета Безопасности ООН 29 декабря, организованной Россией для обсуждения «рисков и вызовов, возникающих в связи с неконтролируемым использованием спутников на низкой околоземной орбите».
Позиция России на двух с половиной часовой встрече была поддержана представителями Китая и Венесуэлы, которые призвали к более эффективному регулированию космоса для предотвращения возросших рисков образования обломков.
«Делегация Венесуэлы считает необходимым, чтобы Организация Объединенных Наций признала, что в нынешних условиях мегагруппировки представляют собой ощутимую угрозу безопасности и суверенитету государств, не являющихся операторами, нарушая дух статьи 1 Договора о космосе», — заявила Марглад Бенкомо, директор по телекоммуникациям и космической деятельности Министерства народной власти Венесуэлы по науке и технологиям.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Qual-score: 7/8
Bayan-score: 0.840436161
Автор – Laurence Russell
