Министр торговли США Говард Лутницк выступил с заявлением, в котором высоко оценил президента Дональда Трампа за заключение сделки, предусматривающей строительство в Соединенных Штатах предприятия по переработке критически важных минералов. Согласно сообщению в X, южнокорейская компания Korea Zinc построит предприятие в Теннесси. Его годовая производственная мощность составит 540 000 тонн различных материалов, включая галлий, германий, индий и другие ресурсы, имеющие решающее значение для усилий Вашингтона по возвращению производства полупроводников в страну.
США в значительной степени зависят от Китая в плане поставок редкоземельных материалов, особенно учитывая, что эта восточноазиатская страна обеспечивает большую часть как сырьевых, так и переработанных ресурсов по всему миру. Однако соперничество между двумя державами обнажило уязвимость Соединенных Штатов перед решениями, принимаемыми в Пекине, особенно когда его экспортный контроль в ответ на тарифы Трампа повлиял на полупроводниковую промышленность. Хотя Китай смягчил некоторые свои ограничения и начал выдавать экспортные лицензии, Белый дом понимает, что остается во власти своего соперника.
По этой причине США стремятся развивать собственные источники редкоземельных минералов. Несмотря на название “редкоземельные”, эти минералы на самом деле обильно представлены в земной коре. Однако их концентрация обычно довольно низка, что означает, что их зачастую нерентабельно добывать, если только они не добываются вместе с другими материалами, которые имеют более высокие уровни. Но поскольку Китай вложил значительные средства в добычу и переработку этих элементов, он сегодня доминирует в отрасли, поставляя почти 90% переработанных и очищенных редкоземельных элементов в мире, в то время как все остальные пытаются наверстать упущенное.
Помимо этой объявленной инвестиции, Трамп также рассматривает возможность выделения 2 миллиардов долларов из средств CHIPS Act на укрепление своей цепочки поставок критически важных минералов. Эти шаги помогут обеспечить США постоянным собственным запасом этих ресурсов. Эти материалы используются не только для чипов и полупроводников — они также необходимы для оборонных систем, реактивных двигателей, спутников и других видов передового производства.
Помимо редкоземельных элементов, США также ищут литий, который является основой современных аккумуляторных технологий. На границе Невады и Орегона был обнаружен залежи стоимостью 1,5 триллиона долларов, которых должно хватить для удовлетворения потребностей страны в аккумуляторах на ближайшие несколько десятилетий. Точно так же, как нефть стала стратегическим активом в 20 веке, эти минералы сейчас являются одними из основных ресурсов, за доступ к которым борются страны, поскольку они служат основой передовых технологий.
Автор – Stephen Warwick
