Тенсия Бенавидес из Нью-Мексико, пользующаяся приложением Supernatural, начала свои тренировки в виртуальной реальности (VR) во время пандемии COVID. С тех пор она регулярно занимается в приложении на протяжении пяти лет, считая VR-тренировки идеальными, учитывая, что она живёт в сельской местности, где сложно добраться до спортзала или заниматься на улице во время суровой зимы. Она осталась с Supernatural благодаря сообществу и энтузиазму тренеров приложения. «Они кажутся по-настоящему искренними людьми, которые не поучают тебя, — делится Бенавидес. — В этих тренерах есть что-то особенное».
*Meta приобрела Supernatural в 2022 году, интегрировав его в свои активно развиваемые на тот момент метавселенские проекты. Сделка не прошла гладко, поскольку спровоцировала затяжную судебную тяжбу: Федеральная торговая комиссия США пыталась заблокировать покупку сервиса компанией *Meta из-за антимонопольных опасений, связанных с попыткой *Meta «купить себе дорогу на вершину» рынка VR. В итоге *Meta одержала победу. В то время некоторые пользователи Supernatural выражали осторожный оптимизм, надеясь, что внушительные средства Цукерберга помогут удержать на плаву этот фитнес-гигант.
«*Meta боролась с правительством, чтобы купить эту штуку, — говорит Бенавидес. — И всё это для того, чтобы они её закрыли? Какой в этом был смысл?»
Я обращался за комментариями к *Meta и Supernatural, но ни одна из компаний не ответила на мои запросы.
Во вторник Bloomberg сообщил, что *Meta уволила более 1000 человек, задействованных в проектах, связанных с VR и метавселенной. Этот шаг последовал за годами, когда компания теряла миллиарды долларов на своих продуктах для метавселенной. Помимо увольнения большей части персонала Supernatural, *Meta закрыла три внутренние VR-студии, которые создавали такие игры, как *Resident Evil 4* и *Deadpool VR*.
«Если бы дело было в прибыли, я думаю, они могли бы поднять цены, — говорит Гофф Джонсон о Supernatural. — Я думаю, люди бы заплатили. Это просто кажется неоправданно жестоким».
В сообществе мнения разделились: кто-то намерен продолжать платить за подписку, а кто-то уйдёт. В сервисе Supernatural доступно более 3000 занятий, поэтому, хотя новый контент добавляться не будет, некоторые считают, что в библиотеке осталось достаточно материала. Других пользователей беспокоит, как Supernatural сможет и дальше лицензировать музыку известных групп.
«Supernatural потрясающий, но я отменяю подписку из-за этого, — сказал мне Чип. — Библиотека большая, так что есть чем заняться, но не за ту же цену».
Существуют и другие VR-тренировки, такие как FitXR или даже ставший классикой VR-проект *Beat Saber*, из которого Supernatural заимствует много дизайнерских концепций. Тем не менее, для многих преданных пользователей Supernatural они не достигают того же уровня.
«Я буду держаться, пока они не погасят свет», — говорит Стефани Вонг, бухгалтер из района Залива, которая пользуется Supernatural с недолгого времени после пандемии и организовывала встречи пользователей. «Дело не в приложении. Дело в сообществе и тренерах, которые нам очень-очень дороги».
В среду, на следующий день после увольнений, я опробовал функцию Together в Supernatural. Именно там я встретил Чипа и Алису. Когда мы могли перевести дух, мы обсуждали грядущие изменения в сервисе. Они уже проходили прошлые сессии с Джейн Фондой или плейлисты со смешанной музыкой, которая регулярно менялась. Эта же сессия была посвящена серии одного артиста и состояла полностью из песен Imagine Dragons.
Во время занятия, пока мы отбивали блоки под пение этого обнажённого парня, вступали записанные комментарии тренера Supernatural Дваны Олсен, чтобы подбодрить нас. «Используйте эти моменты, — говорила Олсен, пока мы наносили удары. — Используйте эти движения, чтобы напомнить себе, как много прекрасной жизни вам ещё предстоит прожить».
Честно говоря, это было невероятно бодряще. И горько-сладко. Мы закончили очередной раунд, мокрые от пота, тяжело дыша. Чип, Алиса и я бешено похлопали друг друга по рукам и приготовились к следующему этапу. «Прекрасно, — сказала Алиса. — Это просто прекрасно, не так ли?»
*Facebook, *Instagram и *WhatsApp принадлежат компании Meta Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Boone Ashworth, WIRED.com
