«Центры обработки данных для ИИ тратят миллионы галлонов воды, — шутит Келси в видеоролике. — Поэтому Liquid Death и Garage Beer объединились. Мы хотим, чтобы ваша моча охлаждала эти дата-центры».
Затем, пока толпа людей идет через поле, потягивая напитки этих брендов, они поют хором: «Давайте вместе мочиться на компьютеры, чтобы спасти человечество!»
Забавная реклама. Еще забавнее то, что Келси невольно наткнулся на реальный метод охлаждения дата-центров.
«Реклама Liquid Death смешная и ироничная, — рассказал TechCrunch Майкл Обрадович, вице-президент по глобальным счетам дата-центров в Ecolab. — Но на самом деле уже сейчас в довольно большом объеме используются альтернативные источники воды для охлаждения этих центров».
Эти альтернативные источники воды при использовании в дата-центрах хотя бы частично снижают потребность в питьевой воде. Один из таких источников — рециркулированная вода, получаемая путем очистки сточных вод и канализационных стоков до безопасного для повторного использования состояния. Сточные воды содержат много чего, включая — вы угадали! — человеческую мочу.
«Вы не станете использовать просто мочу, но ее можно очистить и превратить в полезную воду — именно это мы и пропагандируем, — сообщил TechCrunch Бруно Пиготт, исполнительный директор WateReuse Association и бывший исполняющий обязанности помощника администратора по водным ресурсам Агентства по охране окружающей среды США (EPA).
Чтобы было ясно: на самом деле не стоит лить галлоны своей мочи для охлаждения дата-центров, как шутливо предлагает Келси. Но ради мысленного эксперимента: что было бы, если бы вы действительно попытались охладить дата-центр непрерывным потоком мочи?
«Моча содержит всякое: соли, мочевину, бактерии, органические вещества, которые могут оставлять минеральные отложения. Если просто залить это в градирню или другое оборудование, потребуется постоянная чистка, — сказал Пиготт. — Один из методов охлаждения — испарительное охлаждение, когда горячий воздух проходит через воду и тепло удаляется за счет испарения. Можете представить, что будет, если просто залить мочу через горячий воздух?»
Технологии превращения мочи в питьевую воду существуют — именно этим занимаются астронавты в космосе, ведь они могут взять с собой на корабль лишь ограниченный запас воды. Но это неэффективно в больших масштабах, да и ученые не могут просто взять миллионы галлонов мочи по желанию (ну, если только Келси не возьмется за это всерьез). Вместо этого вода из унитазов попадает в сточные и канализационные системы.
Здесь на помощь приходят очистные сооружения, которые предоставляют рециркулированную воду, избавляя нас от запаха испаренной мочи. На этих сооружениях используются мембранные биореакторы, обратный осмос, ультрафиолетовое излучение и другие процессы для очистки воды до уровня, пригодного для промышленного использования. В некоторых случаях такую воду можно очистить до состояния питьевой.
«Мы используем рециркулированную воду для охлаждения во всех отраслях промышленности уже десятилетиями, — рассказала TechCrunch доктор Грета Цорнес, руководитель практики повторного использования воды в инженерной фирме CDM Smith. — Так что это лишь одно из применений, но в охлаждении дата-центров сейчас наблюдается настоящий бум рециркулированной воды».
Хотя Цорнес занимается технологиями повторного использования воды более двадцати лет, ее повседневная работа изменилась из-за растущего спроса на дата-центры.
«Каждый день прямо сейчас я работаю над рециркулированной водой для дата-центров», — сказала она.
Когда дата-центры используют больше рециркулированной воды, они меньше нагружают местные источники питьевой воды. Но отрасль может перейти на рециркулированную воду только при наличии соответствующей инфраструктуры для очистки миллионов галлонов воды ежедневно.
«Нужно находиться относительно рядом с достаточно крупным очистным сооружением, чтобы иметь достаточный объем воды, — пояснила Цорнес. — Когда дата-центры строятся в сельской местности, очистные сооружения часто оказываются недостаточно мощными — они не обрабатывают достаточно воды, чтобы ее можно было забрать, очистить и использовать».
Округ Лаудон (штат Виргиния), расположенный недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, является домом для более чем 250 дата-центров, и планируется построить еще как минимум два десятка. По состоянию на 2025 год дата-центры Лаудона в совокупности потребляли около 200 миллионов галлонов рециркулированной воды в день, но водный след этих центров настолько велик, что это составляет лишь 43% от ежедневного водопотребления дата-центров в регионе. Остальные 260 миллионов галлонов (57% ежедневного потребления воды дата-центрами) поступают из источников питьевой воды, согласно данным Loudoun Water.
«Необходимо построить много инфраструктуры, которой сегодня обычно не существует, а это требует времени, — сказала Цорнес. — Это одна из проблем — время, необходимое для этого».
Обрадович считает, что индустрия ИИ могла бы даже направить ресурсы на создание такой инфраструктуры для масштабирования очистки воды. Например, *Meta инвестирует как минимум 270 миллионов долларов в проекты водоочистной инфраструктуры рядом со своими дата-центрами (компания также теряет около 4 миллиардов долларов каждый квартал в своем подразделении Reality Labs).
«Именно здесь дата-центры могут стать якорями водной инфраструктуры, — сказал Обрадович. — Есть ряд примеров, когда дата-центры в рамках взаимодействия с сообществами выделяли финансирование и капитал муниципалитетам для решения именно таких задач».
Со стороны политики Пиготт выступает за законодательство, которое предоставит 30%-ный налоговый вычет для масштабирования инфраструктуры рециркулированной воды в промышленности.
«Мы считаем, что это значительно ускорит переход дата-центров и других отраслей в эту сферу», — сказал он.
Хотя в шутке Liquid Death есть доля нечаянной науки, эта реклама и ее вирусность служат напоминанием технологической индустрии о том, что экологические требования к дата-центрам стали проблемой массового беспокойства. Согласно недавнему опросу Gallup, около семи из десяти американцев выступают против строительства дата-центров в своих районах, а продукты ИИ продолжают сталкиваться с негативной реакцией потребителей, которые считают, что технологию навязывают.
«Я рад, что люди обеспокоены проблемой воды, и все, что повышает осведомленность о ней, пусть даже грубоватым способом, может быть полезным, — сказал Пиготт. — Это дает нам возможность рассказать общественности о том, что мы делаем сегодня».
*Facebook, *Instagram и *WhatsApp принадлежат компании *Meta Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Amanda Silberling
