«В космосе холодно… [но] нет циркуляции воздуха, и единственный способ рассеивать тепло — это теплопроводность», — заявил генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг, отвечая на вопрос о центрах обработки данных в космосе во время последнего отчета о доходах его компании.
Теперь компания Sophia Space привлекла 10 миллионов долларов от инвесторов, включая Alpha Funds, KDDI Green Partners Fund и Unlock Venture Partners. Компания планирует продемонстрировать новый подход к пассивному охлаждению космических компьютеров на Земле, затем приобрести спутниковую платформу у Apex Space и показать, что он работает на орбите к концу 2027 или началу 2028 года.
Такие компании, как SpaceX, Google или Starcloud, изучают традиционные форм-факторы спутников для своих предполагаемых созвездий центров обработки данных в космосе, которые полагаются на большие радиаторы для поддержания оптимального температурного режима чипов. Но у основателей Sophia Space — технического директора Леона Алкалая, генерального директора Роба Демилло и директора по развитию Брайана Монина — другой подход.
Технология компании происходит из необычного источника: программы Калифорнийского технологического института с фондом в 100 миллионов долларов, направленной на разработку орбитальных солнечных электростанций, которые будут передавать электроэнергию на Землю. В конечном итоге исследователи остановились на конструкции, напоминающей парус, которая тонкая и гибкая по сравнению с громоздкими традиционными спутниками.
Хотя технические и нормативные проблемы затрудняют производство электроэнергии для Земли, Алкалай, научный сотрудник из Лаборатории реактивного движения, управляемой Калифорнийским технологическим институтом, был впечатлен идеей использования этой конструкции для питания процессоров в космосе. (Стартап в области космической солнечной энергетики Aetherflux пришел к похожему выводу.)
Sophia, партнер Nvidia, разработала модульные серверные стойки со встроенными солнечными панелями, которые она называет TILES (Плитки). Их площадь составляет один метр на один метр, а глубина — несколько сантиметров. Приняв этот тонкий форм-фактор, Демилло утверждает, что процессоры могут располагаться вплотную к пассивному теплоотводу, устраняя необходимость в активном охлаждении. Он ожидает, что 92% генерируемой мощности будет направлено на обработку данных, что является значительным преимуществом по сравнению с традиционными конструкциями. Однако этот дизайн требует сложной системы программного управления для балансировки активности между процессорами.
К 2030-м годам Sophia надеется строить более крупные космические центры обработки данных из тысяч TILES, представляя себе конструкцию размером 50 на 50 метров, обеспечивающую 1 МВт вычислительной мощности. Демилло утверждает, что попытка построить космические центры обработки данных с менее эффективными системами не будет экономически целесообразной, и что одна структура, а не распределенная сеть, связанная лазерами, будет проще в реализации.
Однако сначала Sophia планирует предложить свои TILES операторам спутников, которым требуются вычислительные решения на орбите. Потенциальные партнеры включают спутники наблюдения Земли, собирающие большие объемы данных с датчиков, системы предупреждения о ракетах и слежения, в создание которых Пентагон инвестирует миллиарды долларов, или даже все более сложные сети связи.
«Маленький грязный секрет спутниковой индустрии заключается в том, что у нас там наверху есть все эти удивительные датчики, которые производят терабайты или даже петабайты данных каждые несколько минут, и они выбрасывают большую часть этого, потому что не могут выполнять вычисления на борту и не могут обеспечить достаточно быструю двустороннюю связь с поверхностью», — сказал Демилло TechCrunch.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Tim Fernholz
