Стартап Meteoric, основанный двумя инженерами из Кембриджского университета и поддерживаемый Y Combinator, планирует создавать дроны, которые будут автономно летать внутри низко- и средневысотных облаков вблизи солнечных электростанций, чтобы рассеивать их и помогать поддерживать выработку энергии в оптимальных условиях. По словам Мете Карслыоглу, генерального директора Meteoric, эти дроны будут механически изменять капли воды внутри облаков, закрывающих солнечные фермы, снижая их отражательную способность и увеличивая количество солнечного света, попадающего на панели внизу.
«Низкая и средняя облачность снижает поступление солнечного света на 73–82% во время своего нахождения над головой. Мы возвращаем этот свет без строительства новой инфраструктуры», — написал Карслыоглу в своем посте на Y Combinator. «Флотилии из 10–100 автономных дронов, которые залетают в низко- и средневысотные облака (1–5 км) над солнечной фермой и изменяют образующие их капли воды без использования химикатов. Это снижает их отражательную способность и возвращает измеримое количество солнечного света на панели внизу. Наша модель потерь от облачности показывает, что этот процесс может увеличить годовую выработку существующих активов на 10–30% в основных энергосистемах США, что составляет примерно $5 000–28 000 на МВт, без строительства новой инфраструктуры». Он также добавил: «Наша конечная цель — снизить интенсивность сильных штормов и ураганов».
Пока неясно, какой метод будет использовать стартап для рассеивания облаков, но он утверждает, что у него есть рабочий прототип, который рассеял искусственное облако на 13% в испытаниях в облачной камере. Техники рассеивания тумана и низких облаков уже существуют, например, распыление внутри них твердого или жидкого углекислого газа, чтобы капли воды увеличивались и падали с неба, или механическое перемешивание, например, пролет вертолета через насыщенный воздух для смешивания с более сухим воздухом и облегчения испарения водяного пара. Однако Meteoric утверждает, что эти методы дороги: эксплуатация самолетов обходится в $2000 в час и более. С другой стороны, их электрические дроны будут стоить всего от $30 до $60 в час, что делает их операции значительно дешевле.
Это уникальный подход к одной из самых больших проблем солнечной энергетики, где меняющиеся погодные условия и цикл дня и ночи сильно снижают выработку. Другие организации, как стартапы, так и технологические гиганты, также ищут способы решения этой проблемы. Например, Reflect Orbital предлагает запустить орбитальное зеркало для отражения солнечного света в различных областях, чтобы продлить световой день, а *Meta планирует разместить солнечные собирающие спутники на геосинхронной орбите и затем передавать солнечный свет на коллекторы на земле.
Сейчас задумка стартапа выглядит многообещающей для локальных применений, например, для солнечных электростанций. Однако его мечта о масштабировании для воздействия на штормы и ураганы вызывает некоторые вопросы. Всемирная метеорологическая организация заявляет, что объемы энергии, участвующей в погодных системах, настолько велики, что изменить или устранить сильные погодные явления невозможно. «Технологии модификации погоды, которые утверждают, что достигают таких масштабных или драматических эффектов, не имеют надежной научной основы и должны восприниматься с подозрением», — заявила организация. Также существует опасение, что изменение погодных условий, даже локальное, может иметь непредвиденные последствия для местной экосистемы. Тем не менее, план Meteoric по увеличению выработки солнечной энергии за счет сокращения облачного покрова может быть интересен операторам солнечных станций, стремящимся максимизировать производительность своих объектов.
*Facebook, *Instagram и *WhatsApp принадлежат компании *Meta Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Jowi Morales
