Автомобильный гигант Ford принял решение заняться производством крупных аккумуляторных батарей, в том числе для того, чтобы извлечь выгоду из бума строительства дата-центров.
Компания объявила о своих планах в понедельник, заявив, что перепрофилирует «недоиспользуемые мощности по производству аккумуляторов для электромобилей» на заводе в Кентукки, «чтобы удовлетворить высокий спрос на системы хранения энергии от дата-центров и инфраструктуры для поддержки электросети».
«Ford планирует производить призматические ячейки LFP [литий-железо-фосфатные], модули систем хранения энергии и 20-футовые контейнерные системы постоянного тока на этом предприятии», — говорится в заявлении компании [PDF]. «Эти системы являются основой рынка решений для хранения энергии для дата-центров, коммунальных предприятий, а также крупных промышленных и коммерческих клиентов».
Другая инициатива Ford предусматривает создание компанией небольших аккумуляторов для бытового хранения энергии.
Шаги Ford предприняты после решения прекратить производство полностью электрической версии культового пикапа F-150, модели Lightning. Его преемник, F-150 Lightning EREV, будет оснащен бензиновым двигателем, который генерирует электричество для подзарядки аккумуляторов, питающих электродвигатели автомобиля.
Компания объяснила этот переход необходимостью, поскольку столкнулась с трудностями в продаже крупных электромобилей из-за «снижения рентабельности бизнеса вследствие меньшего, чем ожидалось, спроса, высоких затрат и изменений в законодательстве». Эти проблемы означали, что F-150 Lightning не был прибыльным продуктом. Ford надеется, что вариант EREV станет таковым, и также представил несколько других более компактных электрических и гибридных автомобилей для расширения своего модельного ряда.
Планы Ford по хранению энергии предусматривают «ввод в эксплуатацию не менее 20 ГВт·ч в год к концу 2027 года», что не является огромным объемом: Tesla заключила соглашение о поставке 15,3 ГВт·ч аккумуляторов всего одному клиенту в 2024 году, и The Register осведомлен о нескольких проектах на сумму в несколько ГВт·ч по всему миру.
Энергетические компании и потребители используют крупные аккумуляторные батареи для управления изменениями в моделях производства электроэнергии, связанными с переходом на возобновляемые источники. В то время как такие источники, как угольные электростанции и атомные установки, производят почти постоянную мощность, выходная мощность возобновляемых источников, таких как солнечная и ветровая энергия, колеблется — и иногда может означать, что генераторы производят больше энергии, чем требуется потребителям. Аккумуляторы могут накапливать эту энергию для последующего использования и предоставлять ее по более низким ценам.
Дата-центрам требуется энергия круглосуточно, и аналитическая фирма Gartner недавно предположила, что объекты, не имеющие собственных электростанций, потерпят неудачу.
Однако строительство электрогенерирующих мощностей является дорогостоящей и сложной задачей. Аккумуляторы Ford могут обеспечить электроэнергией на месте дешевле и за более короткое время, чем альтернативные технологии.
Новые продукты автопроизводителя также могут обеспечивать энергией дешевле, чем использование газовых генераторов для поддержки сети, согласно недавним данным из Австралии. ®
Автор – Simon Sharwood
