Многолетняя судебная тяжба за право собственности на Linux как никогда близка к завершению: коллегия из трех судей постановила, что иск к IBM и Red Hat недействителен, а срок для дальнейших действий истек.
Эта история начинается в 1998 году, когда IBM решила, что миру нужна единая версия UNIX, способная работать на нескольких процессорных архитектурах. Чтобы добиться этого, голубой гигант вступил в альянс с компанией Santa Cruz Operation (SCO), которая создала версию UNIX для процессоров x86. Intel и Sequent также присоединились к многоплатформенной инициативе под названием Project Monterey.
Альянс не сработал, главным образом потому, что появился Linux и предложил *Nix, работавший на нескольких процессорах (а также представил новый способ разработки программного обеспечения).
IBM решила добавить в Linux часть кода, созданного в рамках Project Monterey, из-за чего SCO и ее правопреемники заявили, что владеют этим кодом и, следовательно, имеют некие правовые претензии к Linux.
Это довольно крупный потенциальный приз, учитывая, что Linux работает на миллиардах устройств. Чтобы понять почему, вспомните: Huawei владеет патентами, которые приносят ей $0,50 за каждое устройство, использующее ее IP для Wi-Fi 7. Если только за Wi-Fi можно получить 50 центов, то роялти от Linux могут оказаться гораздо больше.
В 2021 году правопреемник SCO урегулировал спор с IBM за $14,25 млн — сумма, отражающая тот факт, что SCO годами не могла предоставить убедительных доказательств в поддержку своих претензий.
Другой правопреемник SCO, Xinuos, подал новый иск, утверждая, что IBM должна нести ответственность, поскольку голубой гигант знал, что не владеет кодом, переданным в Linux, а лишь имеет неисключительную лицензию на его использование. Xinuos утверждал, что, передавая код Project Monterey в Linux, IBM нарушила эту лицензию.
В конце концов Xinuos представил этот аргумент в Окружной суд США по Южному округу Нью-Йорка — и не смог убедить его в том, что IBM и Red Hat должны отвечать по иску. Xinuos подал апелляцию, и 10-го августа Апелляционный суд США по Второму округу решил [PDF] не пересматривать решение окружного суда, согласившись с тем, что изначальные юридические формулировки, регулирующие Project Monterey, означают, что пересматривать дело уже слишком поздно. Апелляционный суд также согласился с тем, что Xinuos пытался представить дело как вопрос лицензирования, но безуспешно, и постановил, что на самом деле речь идет о праве собственности.
И это ещё не всё, народ: Xinuos намерен подать прошение о повторном рассмотрении дела полным составом Апелляционного суда.
Такое случается крайне редко, если только суд не обнаружит существенных ошибок или серьезных правовых вопросов, которые делают повторное слушание оправданным. Юридическая фирма Kaplan сообщает, что Второй округ разрешил пересмотр менее чем 0,03 процента рассмотренных им дел. Так что, возможно, это дело сейчас близко к окончательному разрешению. ®
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Simon Sharwood
