Спустя несколько месяцев после объявления о переговорах по партнерству в области совместного использования спектра и как раз в разгар дебатов о намерениях Илона Маска относительно собственного мобильного сервиса, три крупнейших американских оператора — AT&T, T-Mobile US и Verizon — подписали соглашение о создании совместного предприятия (СП), направленного на обеспечение связи в «мертвых зонах» или «непокрытых участках» США, где отсутствует наземное сетевое покрытие.
В мае три оператора объявили о намерении сформировать СП, которое позволит им объединить ценные ресурсы, в частности спектр, для улучшения покрытия связи по всей территории США. Теперь они финализировали соглашение, хотя новое предприятие пока не получило названия.
СП изначально возглавит ветеран отрасли Пол Рот, который займет пост временного генерального директора, пока компании будут искать постоянного руководителя. Рот ранее занимал должности в AT&T, Ameritech и Cingular Wireless.
Амбиции партнеров СП благородны и примечательны — они обязуются «практически устранить» мертвые зоны, не охваченные никаким наземным беспроводным сетевым покрытием. Спутниковое покрытие также обеспечит надежную связь в экстренных ситуациях, когда обычные беспроводные услуги недоступны из-за стихийных бедствий или сбоев.
Ключевым направлением деятельности СП станет расширение конкуренции в секторе спутниковых услуг прямого подключения к устройству (D2D), при этом операторы обязуются предоставить большему числу поставщиков спутниковых услуг возможность конкурировать, инвестировать и развиваться вместе с проектом. Предприятие также будет сотрудничать с сельскими операторами мобильной связи (MNO) и поддерживать их в выводе новых продуктов на рынок.
В своем объявлении американские операторы заявили, что СП предложит «технологически нейтральную инновационную платформу», которая обеспечит простую техническую интеграцию для операторов мобильной связи (MNO).
«Наша цель — сделать поддержание связи простым, независимо от того, где вы находитесь — на сельской дороге, в национальном парке, на лодке или во время чрезвычайной ситуации. Объединяясь с другими операторами, мы используем наш совокупный опыт для ускорения доступа наших клиентов к надежному и постоянному покрытию везде. Это сотрудничество не только упрощает связь; оно укрепляет лидерство Америки в области коммуникаций», — заявил Джон Станки, председатель совета директоров и генеральный директор AT&T, когда СП было впервые анонсировано в мае.
Партнеры СП подчеркнули, что их индивидуальные «существующие соглашения с операторами спутниковой связи останутся в силе, и партнеры СП смогут продолжать усилия по обеспечению связи независимо». Это стоит отметить, поскольку все три оператора разработали стратегии услуг D2D и заключили спутниковые партнерства: T-Mobile US уже запустила собственный сервис D2D T-Satellite в партнерстве со Starlink Mobile Илона Маска, в то время как AT&T и Verizon обязались предлагать свои собственные услуги D2D с AST SpaceMobile.
Срини Гопалан, президент и генеральный директор T-Mobile US, заявил (также в мае): «Запустив первую общенациональную спутниковую сеть прямого подключения к устройству для текстовых сообщений и передачи данных, мы на собственном опыте убедились, насколько критически важна надежная связь, когда Америка нуждается в ней больше всего. С расширением спутниковых группировок, которые вскоре будут поддерживаться несколькими операторами на базе космоса, это СП будет использовать расширенную емкость и улучшенную производительность для предоставления наилучшего возможного сервиса клиентам».
Этот шаг происходит на фоне обострения конкуренции на спутниковом рынке. Компании, такие как SpaceX Маска, через свои низкоорбитальные (LEO) операции Starlink, запустили тысячи спутников в космос, в то время как такие компании, как Amazon LEO, Elveo Mobile и Eutelsat OneWeb, пытаются не отставать от компании Маска.
Наиболее спорной темой, обсуждаемой в настоящее время, является очевидное намерение Starlink Mobile использовать свою LEO-группировку и недавно приобретенный спектр для прямой конкуренции с MNO американского рынка путем запуска собственного потребительского сотового сервиса — см. Starlink Маска планирует развертывание малых сот для конкуренции с американскими мобильными операторами.
Этот план вызвал различные уровни дискуссий о потенциальной роли спутниковых игроков на рынке сотовых услуг и вызвал реакцию со стороны топ-менеджеров телекоммуникационных компаний. Так, Станки из AT&T заявил всего несколько дней назад, что план Starlink на основе малых сот «нежизнеспособен» с экономической или технологической точки зрения.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – James Pearce
