Норвежский стартап Lace Lithography, получивший поддержку от Microsoft, в понедельник привлек $40 млн в рамках раунда финансирования Серии А для разработки инструмента для производства чипов, который использует пучок атомов гелия вместо света для формирования рисунка на кремниевых пластинах, как сообщило агентство Reuters. Компания заявляет, что ее технология позволяет создавать элементы чипов в 10 раз меньше, чем существующие литографические системы, с шириной пучка всего 0,1 нанометра по сравнению с длиной волны 13,5 нм, используемой в EUV-сканерах ASML. Lace планирует запустить тестовый инструмент на пилотном производстве к 2029 году.
Преимущество системы Lace заключается в том, что атомы не имеют дифракционного предела, в то время как фотонная литография, включая EUV-системы ASML, ограничена длиной волны используемого света. По мере того как производители чипов уменьшают размеры элементов, они прибегают ко все более сложным методам мультипаттернинга, чтобы обойти это ограничение, но Lace полностью обходит эту проблему, заменяя фотоны нейтральными атомами гелия и пучком, ширина которого примерно соответствует ширине одного атома водорода.
Джон Петерсен, научный директор по литографии в Imec, сообщил Reuters, что этот подход может уменьшить транзисторы и другие элементы на порядок, до «почти невообразимой» степени. Бодил Хольст, генеральный директор и соучредитель Lace, заявила, что технология позволит производителям чипов печатать пластины с «предельным атомным разрешением».
Lace описывает свои системы как «BEUV», или Beyond-EUV. Компания была основана в 2023 году Хольст, физиком, связанным с Бергенским университетом, и соучредителем Адриа Сальвадором Палау. В настоящее время в ней работает более 50 человек в Норвегии, Испании, Великобритании и Нидерландах, а в прошлом месяце компания представила свои результаты на конференции SPIE Advanced Lithography + Patterning 2026.
Lace пополняет растущий список стартапов, разрабатывающих альтернативы почти монополии ASML на передовую литографию. Американские компании Substrate и xLight создают источники света на основе ускорителей частиц для EUV- или рентгеновской литографии; xLight получила $150 млн финансирования от правительства США. Canon еще в сентябре 2024 года поставила свой первый инструмент наноимпринтной литографии в Техасский институт электроники, а китайская Prinano поставила свою собственную наноимпринтную систему на внутреннем рынке.
Однако подход Lace отличается от всех этих. В то время как Substrate и xLight по-прежнему полагаются на фотоны, Lace полностью отказывается от электромагнитного излучения, а это означает, что ее подход не имеет существующей экосистемы технологических процессов, в которую можно было бы интегрироваться.
Хотя Lace создала прототипы систем, разрыв между лабораторией и производством, как всегда, огромен. В настоящее время компания нацелена на 2029 год для развертывания тестового инструмента на пилотном объекте, при этом любое возможное переключение на массовое производство вряд ли произойдет в течение долгого времени после этого. ASML потратила десятилетия и миллиарды долларов, превратив EUV из исследовательской концепции в коммерческий продукт, и даже хорошо финансируемым новичкам предстоит долгий путь к жизнеспособности.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Luke James
