ZeniMax Online Studios оказалась одной из первых студий, наиболее пострадавших от увольнений в Xbox в июле 2025 и 2026 годов. В прошлом году команда увидела, как её научно-фантастическая онлайн-игра Project Blackbird (с сопутствующими увольнениями нескольких сотен сотрудников, работавших над ней годами) была отменена, несмотря на то, что тогдашний генеральный директор Xbox Фил Спенсер, по слухам, был от неё в восторге. Завершение Project Blackbird также напрямую привело к отставке основателя ZeniMax Online Studios Мэтта Файрора, который позже назвал это упущенной возможностью для Xbox.
После отмены Blackbird ZOS переключилась на свою жемчужину — популярную MMORPG The Elder Scrolls Online — и сменила стратегию живого сервиса с модели расширений на сезонную модель. Это фактически освободило команду разработчиков от устаревшего конвейера контента, к которому они были привязаны, и породило интригующую дорожную карту на 2026+ год, включающую новые системы контента и даже такие возможности, как морские сражения. Первый сезон только что вышел, когда новая волна сокращений, продиктованных Xbox, обрушилась на ZeniMax Online Studios, вынудив студию признать, что дорожную карту придётся пересмотреть.
Теперь, в интервью BBC, старший дизайнер сражений Морган Гоин, оказавшийся среди уволенных сотрудников, даёт понять, что масштаб сокращений означает, что темпы обновлений Elder Scrolls Online придётся значительно замедлить.
Мы не сможем выпускать тот объём контента с той скоростью, что раньше… или даже близко к этому.
Гоин, входивший в переговорный комитет студии, также рассказал, каково было иметь дело со слухами, которые появились задолго до фактических увольнений:
Застало врасплох. Мы знали, что что-то должно было случиться с кем-то, но не знали, с кем именно и в каком масштабе. В итоге мы остались с массой неопределённости примерно на месяц.
Нельзя сказать, что у Elder Scrolls Online дела шли плохо. Это игра, которая давно превысила 2 миллиарда долларов общего дохода за всё время и остаётся популярной. Действительно, в беседе с Game Developer анонимный источник внутри ZOS сообщил, что показатели росли:
Вся информация, которая была нам доступна на этих совещаниях по цифрам — на ежемесячных собраниях сотрудников — говорила о том, что у нас всё в порядке. Знаете, мы окупаем себя. Мы улучшали те показатели, которые Microsoft хотела от нас улучшить.
Тот же источник добавляет, что никакое количество внешних подрядчиков не поможет, когда речь идёт о создании нового контента для игры, работающей на собственном внутреннем движке, так как новичкам потребуется не менее шести месяцев, чтобы хотя бы понять, что они делают.
Как давний игрок в Elder Scrolls Online, я считаю это невероятно прискорбным и неоправданным, как объяснено выше. Говорят, Аша Шарма делает большую ставку на такие IP, как Elder Scrolls и Fallout, но разорение студии, создавшей успешную игру с живым сервисом на основе первой из них, выглядит совсем не как хорошее начало.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Alessio Palumbo
