Вчера генеральный директор Xbox Аша Шарма объявила о двух новых громких назначениях: Скотт Ван Влит, бывший руководитель OpenAI, назначен новым техническим директором (CTO), а Мэттью Болл — новым директором по стратегии (CSO). Теперь в кратком заявлении, переданном Bloomberg, Болл сообщил, что сосредоточится на возрождении так называемых легендарных франшиз Microsoft и восстановлении консольного бизнеса Xbox. Несмотря на известные проблемы с ценами на компоненты, Болл полагает, что консольный бизнес все еще растет, а новая стратегия Шармы (в разработке которой он принимал участие) должна способствовать росту выручки и прибыли.
Само собой разумеется, предположение Болла о том, что некоторые IP Xbox будут возрождены, уже вызвало у фанатов шквал спекуляций. На столе лежит множество вариантов: Banjo-Kazooie, Blue Dragon, Lost Odyssey, Crimson Skies, MechAssault, Viva Piñata, Kameo и Shadowrun. Некоторые из этих франшиз не выпускались более десяти лет, и геймеры Xbox умоляли о их возвращении. Конечно, ни одна из них вряд ли произведет фурор в индустрии, но их возвращение хотя бы поможет улучшить отношение к бренду.
Для тех, кто мало о нем знает, Мэттью Болл — один из самых уважаемых игровых аналитиков в индустрии, известный своим ежегодным отчетом «Состояние видеоигр» и руководством Epyllion — консалтинговой и венчурной фирмой, которую он основал. Он годами утверждал, что игровой бизнес растет более неравномерно, чем кажется из заголовков: рекордная выручка сосуществует со слабым финансированием, более жесткой маржой и большей зависимостью от относительно небольшого числа хитовых франшиз. Вероятно, именно поэтому он сейчас советует Microsoft обратиться к своему портфелю бездействующих IP.
Отчет Болла за февраль 2026 года рисует сложную картину:
- Рынок все еще растет, но неравномерно. Болл утверждает, что мировые расходы на контент в 2025 году достигли рекорда, однако объем средств, доступных типичным западным издателям, едва вырос или даже сократился в реальном выражении, в зависимости от сегмента.
- Платформенные сервисы важнее базового ПО консоли. Он утверждает, что рост консолей все больше смещается в сторону подписок, а не продаж игр, что важно для Xbox, поскольку Game Pass находится в центре этого сдвига.
- Старые франшизы по-прежнему доминируют во внимании. Его отчет неоднократно показывает, что лишь несколько старых хитов и крупных экосистем поглощают большую часть времени игры и трат. Возрождая некоторые старые франшизы, Microsoft может получить больше шансов на создание одного из таких мегахитов.
Интересно, что ранее, в 2020 году, Болл консультировал Microsoft по поводу сервиса Game Pass. Аналитик написал обширный технический документ, в котором обсуждались плюсы и минусы подписных моделей. Учитывая трудности Microsoft с ростом Game Pass и частые изменения в его стратегии, кульминацией которых стало значительное повышение цен, которое было частично отменено совсем недавно, можно предположить, что его советы не были приняты слишком близко к сердцу.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Alessio Palumbo
