Star Wars Zero Company вышла на прошлой неделе и получила высокие оценки критиков, а также вошла в число самых продаваемых игр в Steam. Однако, как сообщает Game File со ссылкой на Стивена Тотило, разработчик игры, студия Bit Reactor, находится в серьезных трудностях: за несколько недель до релиза она отправила в неоплачиваемый отпуск значительную часть сотрудников.
Представитель Bit Reactor назвал это трудным решением, принятым до того, как стало ясно, насколько успешным окажется запуск. Он подчеркнул, что решение было принято исключительно самой Bit Reactor, а не издателем Electronic Arts или Disney, которой, как известно, принадлежит лицензия на «Звездные войны». Хотя студия отказалась уточнять, сколько сотрудников было отправлено в отпуск, судебные документы говорят об обратном. В ранее не освещавшемся иске, поданном соосновательницей Bit Reactor Элисон Келли, содержится заявление от 12 августа о том, что студия отправила в неоплачиваемый отпуск большинство сотрудников и расторгла контракты с подрядчиками.
Источники, беседовавшие с Game File, называют более конкретные цифры: один источник сообщил, что отпуск затронул примерно 80% команды, а другой описал лишь «минимальный штат» оставшихся в активном payroll, сохраненный исключительно для исправления ошибок после запуска. Основная проблема проста: Bit Reactor, основанная в 2021 году, по сообщениям, исчерпала большую часть средств непосредственно перед выпуском Star Wars Zero Company.
Информация об отпусках стала достоянием общественности в выходные, когда Закария Скотт, старший технический художник, работавший в Bit Reactor с начала 2023 года до своего ухода в мае этого года, опубликовал пост в LinkedIn, обвинив студию в сокрытии того факта, что три недели назад команда была в значительной степени отправлена в отпуск. В беседе с Game File Скотт добавил, что за выходные он поговорил почти с дюжиной нынешних и бывших сотрудников Bit Reactor, и их рассказы почти полностью совпали.
Представитель Bit Reactor сообщил Game File, что студия надеется вернуть сотрудников из отпуска с восстановлением зарплаты, если Star Wars Zero Company покажет хорошие коммерческие результаты. Однако Скотт сказал, что работники, с которыми он общался, были гораздо менее уверены, заявив ему, что даже в случае успешного запуска они сомневаются, что все отправленные в отпуск обязательно вернутся на свои прежние должности.
Отпуска сотрудников произошли на фоне и без того неспокойного периода для Bit Reactor, связанного с иском от соосновательницы Элисон Келли, которая занимала должность главного операционного директора студии до 2024 года. Иск касается спора о праве собственности: Келли утверждает, что была совладелицей Bit Reactor и что ее вытеснил сооснователь Грег Форч, в то время как Форч настаивает, что она никогда не была совладелицей, и выдвигает встречные претензии относительно ее работы. Келли первоначально подала иск в федеральный суд в июле 2024 года, а затем повторно подала его в округ Балтимор штата Мэриленд, обвиняя в нарушении контракта и неосновательном обогащении. Она требует возмещения ущерба в размере более 20 миллионов долларов, основываясь на оценке, что сама Bit Reactor стоит более чем вдвое больше этой суммы. Изначально слушание дела было назначено на июнь 2026 года, но с тех пор перенесено на начало 2027 года, поскольку обе стороны продолжают допрашивать свидетелей и подавать дополнительные иски и возражения.
Это прискорбная ситуация для студии, которая, тем не менее, доказала свое мастерство. В обзоре Wccftech с оценкой 8.5/10 Крис Рэй написал:
Star Wars Zero Company — это сильная тактическая игра в реальном времени, действие которой разворачивается во вселенной «Звездных войн». Благодаря глубокой тактической боевой системе, базе с улучшаемыми элементами и возможностью взаимодействовать с командой, в этом сфокусированном проекте есть на что посмотреть, и это, пожалуй, одна из лучших игр по «Звездным войнам», вышедших за последние годы.
Будем надеяться, что Bit Reactor сможет вновь нанять большую часть команды и просуществовать достаточно долго, чтобы сделать сиквел.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Alessio Palumbo
