В рамках начатой вчера процедуры банкротства Disney предложила выкупить часть технологий, лежащих в основе скандального чат-бота Character.AI.
Disney готова заплатить 20 миллионов долларов за «неисключительную бессрочную лицензию» на определенную интеллектуальную собственность Character Technologies, говорится в пресс-релизе компании, в котором не уточняется, какие именно активы интересуют Disney.
Этот шаг может показаться неожиданным. В сентябре 2025 года Disney присоединилась к другим компаниям, публично раскритиковавшим Character.AI за кражу контента и причинение вреда детям. В частности, Disney направила резкое письмо с требованием прекратить противоправные действия, обвинив Character Technologies в использовании персонажей Disney «таким образом, который может нанести долгосрочный ущерб ее бренду», как сообщал Axios.
«Известно, что нарушающие авторские права чат-боты Character.AI в некоторых случаях являются сексуально эксплуататорскими и иным образом вредными и опасными для детей, оскорбляя потребителей Disney и чрезвычайно нанося ущерб репутации и деловой репутации Disney», — писала тогда Disney.
Этот скандал закончился тем, что Character Technologies удалила всех персонажей, принадлежащих Disney, со своей платформы, но с тех пор Disney наняла бывшего руководителя Character.AI Карандипа Ананда на должность своего первого технического директора, как сообщило издание Deadline.
Disney не ответила на запрос Ars о комментарии относительно того, планирует ли компания использовать технологии Character.AI в продуктах для детей.
Возможно, Disney будет перебита в торгах и не приобретет никакой интеллектуальной собственности Character.AI. Но с тех пор, как потенциально прибыльное партнерство Disney с OpenAI развалилось после внезапного закрытия Sora, развлекательный гигант искал новые способы «выйти на рынок ИИ и извлечь выгоду из его бума», сообщило издание Deadline. (Тем временем OpenAI, по-видимому, планирует возродить Sora без Disney, как сообщили инсайдеры The Information.) Таким образом, Disney может действовать на опережение в надежде приобрести технологию чат-бота, которая, как доказано, находит отклик у ее поклонников. Возможно, она даже возьмет на себя управление платформой в рамках переходного периода, который предварительно будет осуществляться сотрудниками Character.AI, говорится в пресс-релизе.
Character.AI остается онлайн
Character.AI работает уже четыре года и имеет «большую и вовлеченную пользовательскую базу», говорится в заявлении о банкротстве Character Technologies. В прошлом году компания сообщала в своем блоге, что Character.AI привлек более 20 миллионов активных пользователей в месяц на всех сервисах.
Для поклонников поглощение Disney может показаться привлекательным, возможно, наконец-то прояснив, что платформа переживет затяжные юридические проблемы, которые включали урегулирование широко освещавшегося судебного иска, утверждающего, что чат-боты Character.AI подстрекали 14-летнего мальчика, Сьюэлла Сетцера III, к самоубийству. Кроме того, два штата в настоящее время подают иски против Character Technologies, обвиняя компанию в причинении другого вреда пользователям. Кентукки утверждает, что чат-боты подстрекали к самоповреждению, в то время как Пенсильвания утверждает, что чат-боты незаконно выдавали себя за лицензированных врачей.
В блоге, посвященном процессу продажи в рамках банкротства, Character.AI заверила пользователей, что платформа останется онлайн и доступной. Любые действующие подписки будут продолжать взиматься, если услуги не изменятся, чтобы повлиять на существующие соглашения, говорится в блоге.
Если все пойдет по плану, продажа завершится «к концу ноября или, возможно, в начале декабря 2026 года», заявила Character.AI. И хотя в пресс-релизе отмечалось, что платформа будет вынуждена закрыться, если покупатель не захочет взять на себя потенциальные обязательства по ее управлению, Character.AI пообещала пользователям, что «мы сосредоточены на поиске наилучшего пути вперед для нашей платформы и сообщества».
Продажа в рамках банкротства может стать более сомнительной
Помимо технологий, на которые нацелилась Disney, Character Technologies отказалась комментировать, могут ли какие-либо конфиденциальные данные быть проданы в рамках процедуры банкротства. Помимо 20 миллионов долларов, предложенных Disney, Character Technologies «оценила свои активы и обязательства в диапазоне от 50 до 100 миллионов долларов», сообщило NBC News.
В пресс-релизе отмечалось, что решение о подаче заявления о банкротстве было принято для максимизации акционерной стоимости, в то время как в блоге лишь указывалось на политику конфиденциальности как на заверение для пользователей в том, что конфиденциальные данные не будут передаваться за пределы платформы. Эта политика объясняет, что информация, предоставленная Character.AI, может быть передана при продаже активов компании, включая идентифицирующую информацию, голосовые данные и журналы чатов. Единственная защита, которую предлагает политика конфиденциальности в отношении конфиденциальных чатов, — это напоминание пользователям о том, что «конфиденциальная личная информация не требуется и не необходима для использования Сервисов — пожалуйста, не включайте никакой конфиденциальной личной информации в ваше взаимодействие с нами или Сервисами». Это, похоже, игнорирует исследования, которые на протяжении многих лет показывали, что люди часто готовы и охотно раскрывают конфиденциальную или личную информацию чат-боту, поскольку не боятся осуждения.
Если Character.AI закроется, а Character Technologies прекратит свое существование, также возможно, что ИИ-компания может соблазниться продать внутренние данные, такие как электронные письма сотрудников и сеансы чатов. Поскольку ИИ-компании по всему миру ищут новые источники данных, процедуры банкротства становятся перспективной целью для приобретения большого объема непубличных данных, как показала недавняя спорная продажа внутренних данных обанкротившейся авиакомпании Spirit Airlines компании Google.
В настоящее время Character Technologies хранит молчание относительно того, какие активы могут быть проданы, а представитель лишь повторил предыдущие заявления из пресс-релиза компании и судебных документов для Ars.
Покупатель, будь осторожен?
Скоро мы узнаем, переживет ли платформа Character.AI банкротство в своем нынешнем виде, поскольку процесс продажи начинается и потенциально завершится в течение следующих двух-трех месяцев.
Любой заинтересованный потенциальный покупатель, вероятно, заметил, что в блоге Character Technologies отмечалось, что переход сервиса к новому покупателю может повлиять на безопасность платформы. И это небольшое признание может быть достаточным, чтобы сделать поглощение платформы менее привлекательным направлением для более осторожных покупателей, таких как Disney, которые могут хотеть технологию, но желают дистанцироваться от бренда. В заявлении о банкротстве Character Technologies подтвердила, что судебные иски подорвали ее бизнес, несмотря на популярность платформы.
«Однако бурно развивающаяся и развивающаяся область ИИ-развлечений оказалась дорогостоящей в разработке и росте», — говорится в заявлении. «Эти высокие затраты в сочетании с потенциальными судебными издержками и регуляторным взаимодействием способствовали неспособности Должника генерировать достаточные денежные потоки для поддержки своего бизнеса в нынешнем виде».
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Ashley Belanger
