В прошлом месяце руководители Xbox изложили некоторые «суровые истины» о борьбе игрового подразделения Microsoft, которые, по их словам, потребуют сложной «перезагрузки Xbox». Сегодня утром Microsoft раскрыла жестокие очертания этой «перезагрузки», объявив о планах по сокращению 3200 рабочих мест и продаже пяти небольших студий, которые компания годами приобретала и курировала.
Половина из этих 3200 сокращений вступает в силу сегодня, написала новый генеральный директор Xbox Аша Шарма, а вторая половина произойдет к концу 2027 финансового года Microsoft (заканчивающегося 30 июня 2027 года). CNBC ссылается на «лицо, знакомое с ситуацией», сообщая, что эти сокращения составляют примерно 20 процентов подразделения Xbox.
В совокупности с 1600 недавно объявленными сокращениями в остальной части Microsoft, компания в целом увольняет чуть более 2 процентов своей рабочей силы. Однако The Seattle Times сообщает, что общая численность персонала Microsoft оставалась относительно стабильной благодаря найму в других областях.
Новые сокращения в Xbox следуют за серией увольнений в игровом секторе Microsoft за последние годы, включая сокращение 1900 рабочих мест после приобретения Activision Blizzard и сокращение 650 рабочих мест позже в 2024 году. В июле 2025 года очередной раунд увольнений привел к отмене ряда разрабатываемых игровых проектов Xbox, таких как Perfect Dark и Everwild. Однако в сегодняшнем объявлении Шарма заявила, что «ни одна из наших анонсированных публично игр или проектов первой стороны не отменяется в рамках этих сокращений».
Шарма охарактеризовала эти кадровые сокращения в Xbox как способ «упростить» подразделение, которое раздулось из-за усложняющих слоев среднего менеджмента. По словам Шармы, некоторые решения в игровом подразделении в настоящее время проходят через «14 уровней» лиц, принимающих решения, после чего она пообещала, что новая Xbox станет «более плоской организацией» с «не более чем 5, а по возможности 3» уровнями управления, вовлеченными в любое решение.
,
Объявленные сегодня увольнения, по-видимому, также сосредоточены на обуздании большой платформенной команды Xbox, которая, по словам Шармы, выросла «на 40% больше, чем на старте этого поколения, даже при снижении нашей базы игроков и времени игры». Это может оказать непропорционально большое влияние на разработку Project Helix, недавно анонсированной гибридной консоли, которая также будет воспроизводить стандартные игры для ПК.
Прочь, маленькие студии
На фоне этих увольнений Microsoft также проводит масштабный разворот своей кампании по приобретению студий, которая берет свое начало с 2018 года. Compulsion Games (We Happy Few) и Double Fine Productions (Psychonauts) «вернутся под управление» и будут работать независимо с полным контролем над своей интеллектуальной собственностью, пишет Шарма. Ninja Theory (Hellblade: Senua’s Sacrifice) и Undead Labs (State of Decay), тем временем, были проданы другим неназванным компаниям, в то время как французская Arkane Studios (Dishonored, Prey) рассматривает «потенциальные стратегические варианты» для работы за пределами Xbox.
Шарма откровенно признала, что эти приобретения небольших студий стали финансовой ошибкой для Microsoft, принеся убыток в «64 цента на каждый вложенный нами доллар» в «типичный год». В последние годы, пишет Шарма, Xbox «поняла, что мы не являемся лучшим домом для каждого типа студии» и что «владеть каждой великой независимой студией невозможно и нежелательно».
В то же время некоторые из более крупных игровых студий, приобретенных Microsoft, по-видимому, по-прежнему считаются очень ценными активами в ее портфеле. Mojang (Minecraft) и King (Candy Crush) теперь будут подчиняться непосредственно Шарме, что отражает их непропорционально большую долю в ежемесячной базе игроков Microsoft и «критическую географическую, демографическую и дифференцирующую» ценность, которую они приносят игровому подразделению, пишет Шарма. А в Activision, Blizzard, Bethesda и Xbox Game Studios, по словам Шармы, Microsoft будет «перенаправлять инвестиции на более приоритетные проекты».
Сдвиг в игровых приоритетах Microsoft от небольших инди-приобретений к массовым конгломератам был очевиден в последние годы: Microsoft закрыла Arkane Austin (Redfall) и Tango Gameworks (Hi-Fi Rush) вскоре после завершения сделки по приобретению Activision Blizzard King за 69 миллиардов долларов в 2023 году. Однако сегодняшняя распродажа студий, похоже, ставит жирную точку в эпоху, когда Microsoft была готова вкладывать деньги в привлечение интересных инди-разработчиков под крыло Xbox.
В эту новую эру Microsoft сосредоточится на крупных ставках на «определяющие индустрию франшизы», которые, как заявили в прошлом месяце, страдали от недостаточного финансирования в последние годы. Это хорошая новость для поклонников Call of Duty, Fallout и Halo, но менее хорошая новость для поклонников необычных экспериментов, которые до сих пор пополняли подписки Xbox Game Pass.
Это резкий поворот, который, как признает Шарма, необходим из-за неудачных инвестиций Xbox в последние годы, включая фокус на подписках Game Pass и мультиплатформенных играх, которые «создали ощутимую ценность», но «не росли теми темпами, которые мы ожидали». Эти относительные неудачи привели к тому, что игровое подразделение Microsoft, по сути, выбрасывало деньги на ветер и «добавляло больше команд, больше инвестиций и больше времени в надежде на лучший результат», — написала Шарма.
В то же время эти шаги ослабили основной игровой бизнес Microsoft, пишет Шарма, в результате чего подразделение «работает с маржой, которая в 3–10 раз ниже, чем у сопоставимых платформ и издательского бизнеса». Но люди, ответственные за эти стратегические провалы, не те, кто понесет основное бремя объявленных сегодня изменений в подразделении.
«Я знаю, что это болезненно», — пишет Шарма. «Эти изменения напрямую затронут людей, которые вложили свою креативность в создание Xbox. Многие присоединились к нам через приобретения, другие были наняты сюда или искали нас, потому что любили эту индустрию и любили Xbox. Решения, принятые сегодня, не отражают их таланта или преданности делу».
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Kyle Orland
