BT Group наконец нашла новый дом для своего проблемного актива — BT International, который будет объединен с международными операциями Verizon Business для создания нового совместного предприятия (СП) 50/50 (пока безымянного), которое будет насчитывать более 3000 клиентов и годовую выручку около 4 млрд долларов. Если не возникнет регуляторных препятствий, оно должно начать работу в 2027 году.
Национальный оператор Великобритании искал инвестора или партнера для своих операций за пределами Соединенного Королевства с тех пор, как его генеральный директор Эллисон Кирби в мае 2024 года представила новую стратегию, ориентированную на внутренние услуги, которая включала «изучение вариантов оптимизации нашего глобального бизнеса». Впоследствии компания создала новое подразделение BT International для размещения своих небританских операций и активов, включая платформу транспортировки данных Global Fabric, и в начале этого года назначила ответственным опытного руководителя BT Клайва Селли, который привел в порядок Openreach и сделал его национальным оператором волоконно-оптического доступа, каким он является сегодня, — см. BT appoints new Openreach and International chiefs.
С тех пор как началось «изучение» этих глобальных вариантов, BT громко и с гордостью восхваляла достоинства своей платформы network-as-a-service (NaaS) Global Fabric, пытаясь убедить партнера или покупателя в наличии у нее инфраструктуры и систем, актуальных для нужд современных предприятий, нативных для облачных технологий и ИИ. (См. What now for BT’s Global Fabric?)
Теперь Verizon, чей относительно новый генеральный директор Дэн Шульман, подобно Кирби из BT, проводит реформы в стратегии оператора и высшего руководства, выступил в роли белого рыцаря для BT International. Однако этот шаг, который снижает долю рисков и неопределенностей сектора международных коммуникационных услуг в балансах обоих операторов, похоже, выгоден американскому оператору не меньше, чем британской телекоммуникационной компании: обе компании отметили, что в результате создания СП, которое будет «ориентировано на многонациональную связность», они обе смогут лучше «сосредоточиться на своих внутренних рынках, одновременно оказывая поддержку новому совместному предприятию в качестве равных акционеров».
И, конечно, новая компания с первого дня получит первоклассные отраслевые связи благодаря своим совместным владельцам: «По завершении сделки новое совместное предприятие установит коммерческие отношения как с BT, так и с Verizon, предоставляя бесшовный комплексный сервис через границы, в том числе для наших клиентов в Великобритании (BT) и США (Verizon)».
Verizon выплатит BT «выравнивающий платеж» в размере 625 миллионов долларов, что, по-видимому, связано с тем, что BT включает свою Global Fabric в активы, передаваемые СП, а партнеры уже определили руководителя, который возглавит совместную операцию.
Мартейн Бланкен, имеющий предыдущий опыт работы на руководящих должностях в таких крупных международных компаниях, как EXA Infrastructure, KPN, Openwave Systems и Telstra, назначен генеральным директором СП: он присоединится к BT 1 сентября и будет работать с командами BT и Verizon над подготовкой к запуску новой компании. До того момента, как СП начнет функционировать, Селли продолжит руководить операциями BT International, а Кайл Малади, генеральный директор Verizon Business, будет управлять международными B2B-операциями американского телекоммуникационного оператора.
Британский телекоммуникационный оператор заявляет, что в BT International работает около 8000 сотрудников, и «все они перейдут в СП» после завершения сделки (которое, конечно, зависит от одобрения регулирующих органов). Verizon не назвал цифру, но сообщил TelecomTV, что «международные сотрудники, которые в основном работают в нашем корпоративном проводном бизнесе, перейдут в СП».
Таким образом, похоже, сокращения штата в соответствующих подразделениях до формирования СП не предвидится.
Однако неизвестно, что произойдет после создания новой компании и как этот шаг повлияет на финансовое положение телекоммуникационных партнеров: и BT, и Verizon заявляют, что стремятся «раскрыть значительную экономию за счет масштаба в объединенных глобальных сетевых и сервисных операциях после завершения сделки».
И хотя новые партнеры сообщили об ожидаемом годовом темпе выручки СП на уровне около 4 млрд долларов, они не назвали размер общего адресуемого рынка для новой компании, не заявили, ожидают ли они, что новая компания будет прибыльной на операционном уровне с первого дня, и не уточнили, какие расходы будут связаны с формированием совместного предприятия. Однако Джеймс Ратцер из New Street Research, специализирующейся на телекоммуникационном и медиасекторах, по-видимому, был проинформирован о том, что каждый из владельцев СП внесет в компанию по 250 миллионов долларов на момент начала ее деятельности: в целом он положительно оценивает сделку с точки зрения BT. (Анализ и мнения Ратцера обычно доступны только клиентам, но TelecomTV ознакомился с его аналитической запиской о СП, выпущенной в понедельник утром.)
BT в отдельном пресс-релизе отметила, что, по прогнозам, в текущем финансовом году, заканчивающемся в марте 2027 года, BT International принесет скорректированную выручку в размере 1,82 млрд фунтов стерлингов (2,4 млрд долларов) и скорректированный показатель EBITDA в размере 108 млн фунтов стерлингов (143 млн долларов). Это говорит о том, что часть СП, связанная с BT International, будет обеспечивать около 60% годовой выручки на момент формирования.
Что несомненно, так это то, что BT испытает облегчение, найдя международного партнера, хотя акционеры телекоммуникационной компании, похоже, совершенно не воодушевлены сделкой, поскольку цена акций оператора на Лондонской фондовой бирже осталась на прежнем уровне — 195,7 пенса после объявления новостей.
Как и следовало ожидать, и BT, и Verizon представляют новую компанию, которую они описывают как «разработанную специально для мира, ориентированного на облачные технологии, в эпоху ИИ» (галочки в полях с модными словами проставлены!), как прорывную сделку. «Объединяя глобальный масштаб с инфраструктурой, разработанной и построенной для поддержки местного соответствия нормативным требованиям и суверенитета, совместное предприятие создаст более сильную платформу для роста и ускорит развертывание сетевых платформ нового поколения. Клиенты получат выгоду от безопасной и отказоустойчивой связи, разработанной для удовлетворения требований к данным, операционным и регуляторным требованиям».
По сути, новая компания будет делать ставку на возможности NaaS архитектуры Global Fabric для удовлетворения потребностей в связности и коммуникационных услугах современных крупных корпоративных пользователей, но именно для этого и была разработана Global Fabric. Если СП будет создано в соответствии с замыслом, эта эффективная, дружественная к облачным технологиям платформа пройдет беспрецедентную проверку: BT International уже продвигает свою способность в ближайшее время поддерживать растущий спрос на суверенные цифровые услуги в Европе.
Объявление сопровождалось оптимистичными заявлениями генеральных директоров партнеров. Кирби из BT Group отметила: «Клиенты получат выгоду от новых, безопасных и отказоустойчивых платформ связи, разработанных для эпохи ИИ и суверенитета там, где это важно. Это создаст новые возможности для наших сотрудников и долгосрочную ценность для наших владельцев. Сегодняшнее объявление знаменует собой важную веху для BT International и важный шаг вперед для BT в целом, поскольку мы реализуем нашу стратегию, ориентированную на Великобританию».
Шульман из Verizon добавил: «Нашим международным клиентам требуется безопасная, гибкая связь, которая беспрепятственно работает через границы и облачные среды. Когда мы думали о том, как лучше всего их поддержать, это совместное предприятие стало очевидным ответом: передовая, готовая к ИИ и безопасная платформа, управляемая единой глобальной организацией, посвященной их потребностям. В то же время наши отношения с этими клиентами останутся столь же прочными, поскольку мы продолжаем напрямую предоставлять им необходимую связь в США».
По этому поводу много позитива, и это явно выгодно обеим сторонам, но такие международные B2B-предприятия имеют печальную историю. BT уже пробовала этот подход более 25 лет назад с созданием Concert совместно с AT&T, которое закончилось плохо — разрывом в 2001 году, среди причин напряженных отношений были столкновения корпоративных культур. Другие подобные попытки, такие как KPN Qwest и Uniworld (созданная путем присоединения AT&T к существующему международному телекоммуникационному консорциуму Unisource), постигла та же участь.
Эти примеры относятся к давним временам и рынку, неузнаваемо изменившемуся сегодня, и это были альянсы, а не отдельные совместные предприятия, но их неудача показывает, как трудно успешно объединить существующие операции, сохранить удовлетворенность и приверженность всех участников и при этом получать прибыль. Так что новому предприятию — удачи!
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Ray Le Maistre
