На этой неделе руководители телекоммуникационных компаний США предоставили более подробную информацию о недавно объявленном плане по созданию совместного предприятия (СП) с целью объединения части своих спектральных ресурсов, которые затем будут предоставлены спутниковым операторам для устранения пробелов в беспроводном покрытии в сельской местности.
Эти подробности прозвучали в ходе индивидуальных интервью на проходящей на этой неделе Инвестиционной конференции J.P. Morgan, где генеральных директоров AT&T, T-Mobile US и Verizon засыпали вопросами относительно этого СП и их более широкого взгляда на сферу спутниковой связи.
Генеральный директор AT&T Джон Станки предоставил наиболее подробную информацию о причинах создания СП.
«Я думаю, все мы втроем оглянулись назад и сказали: „Послушайте, здесь есть вещи, которые нужно исправить“. Нет смысла всем нам лоббировать разные приоритеты в отношении возможностей спектра для абонентских устройств, и если мы получим раскол в этом вопросе, это не пойдет на пользу никому из нас», — сказал Станки. «Нет смысла в том, что у вас есть разработанный вами IP, который позволяет приложениям более эффективно работать в этих гетерогенных сетях, которые должны быть интегрированы. У нас есть немного, у вас есть немного, если мы объединимся в программной сфере и начнем внедрять больше стандартов в этой области, вещи смогут работать более эффективно».
«Немного» здесь и там включает низко- и среднечастотный спектр.
«Низкочастотный спектр довольно дефицитен», — отметил Станки. «Если бы мы сделали что-то вместе, мы могли бы предложить услугу, которая имеет больше смысла, доступна в большем количестве мест, работает лучше. Она будет лучше, когда будет сопряжена со среднечастотным спектром. Мы можем лучше спроектировать это таким образом. Мы можем коллективно выяснить, как этот дефицитный лицензированный спектр может быть использован наиболее эффективно с высокой утилизацией путем агрегации нашего трафика».
В настоящее время у AT&T и Verizon есть сделки, связанные со спектром, с AST SpaceMobile, которые включают предоставление зарождающейся спутниковой структуре низкочастотного спектра в диапазоне 850 МГц каждым оператором. Эти сделки недавно получили одобрение Федеральной комиссии по связи (FCC).
AST SpaceMobile строит группировку на низкой околоземной орбите (LEO). Это включает запуск в конце прошлого года своего спутника BlueBird 6, который имеет площадь почти 2400 квадратных футов, что в три раза больше, чем предыдущие модели BlueBird от AST SpaceMobile, и, как утверждается, является «крупнейшим коммерческим коммуникационным массивом, когда-либо развернутым на низкой околоземной орбите».
Этот спутник спроектирован для использования традиционного сотового спектра, что позволяет ему поддерживать уже выпущенные сотовые устройства. AST SpaceMobile заявила, что эти предоставленные спектральные активы в сочетании с собственными активами в L-диапазоне могут обеспечить скорость сети до 120 Мбит/с.
Станки отметил, что у AT&T «отличные отношения с AST SpaceMobile. Технология и подход, который они используют, уникальны для прямого подключения к устройству (D2D), и я думаю, что это будет отличный путь для первого продукта, который выйдет, который будет эффективно бесшовным и простым в использовании для потребителя продуктом, расширяющим сеть, и мы продолжим двигаться по этому пути».
Станки добавил, что «СП потребуется некоторое время для созревания и, в конечном итоге, для выхода на рабочую мощность», и что с AST SpaceMobile «мы все равно будем продвигаться вперед, чтобы вывести этот продукт на рынок, чтобы наши клиенты получили к нему доступ».
,
Содействие развитию экосистемы
Генеральный директор T-Mobile US Срини Гопалан повторил этот план с двумя путями, заявив, что оператор также продолжит свою текущую работу со Starlink компании SpaceX наряду с новым СП, но что необходим более единый подход к развитию рынка.
«Есть реальные проблемы, которые нужно решить, такие как экосистема устройств. Некоторые устройства поддерживают это, некоторые — нет. Нет единой экосистемы устройств», — сказал Гопалан. «Проблемы, такие как IP, стандартизированные интерфейсы и стандартизированные способы доступа потребителей к услуге… проблемы, такие как стандартизированный спектр».
Гопалан предоставил наиболее подробный факт, отметив, что в мае оператор зафиксировал всего 0,0002 процента использования спутниковой связи через свое текущее соглашение со Starlink, «это три нуля… так что это явно дополнительный вариант использования», и поэтому существует потребность в большем количестве спектра.
«Реальность такова, что в горячих точках, таких как национальные парки, вам нужен спектр, и из-за распределения спектра у меня может быть нужный спектр за пределами Национального парка Зайон, а у Verizon он может быть над Йеллоустоуном, что не помогает клиенту, и объединение всего этого создает единый спектральный мир, где мы можем использовать этот спектр, так что вся эта стандартизация плюс агрегация спроса, что критически важно для мелких спутниковых игроков или для недавних участников, создает спутниковую экосистему, которая позволяет американскому потребителю получать беспроводную связь со спутника в рамках стандартизированного пакета», — пояснил Гопалан.
Станки также похвалил способность предприятия создать более надежный уровень спутниковых операторов, что должно расширить рынок для операторов.
«Одна из фундаментальных вещей, которую вы хотите, чтобы СП делало, — это обеспечить наличие надежного оптового рынка в спутниковой связи», — сказал Станки. «Это означает наличие нескольких группировок, у которых можно покупать, и в конечном счете это хорошо, потому что это означает, что мощность будет доступна, которая в конечном итоге может быть доставлена клиентам. Это означает, что надежная оптовая структура будет сдерживать цены, чтобы не было узкого места у какого-либо конкретного поставщика, который мог бы диктовать эту цену, и в конечном итоге это выгодно потребителю, потому что продукт и услуга становятся более широко доступными».
Гопалан также добавил, что, хотя СП будет объединять ресурсы, «мы, очевидно, будем конкурировать как операторы в плане того, как мы будем внедрять инновации в этой области, но когда мы смотрим вперед, дифференциации не существует, а это создание эффективной оптовой инфраструктуры».
Спутник как конкурент
Генеральный директор Verizon Дэн Шульман не предоставил много дополнительной информации о СП, но подтвердил предыдущие заявления о том, что оператор рассматривает спутниковую связь как «дополнительную услугу для операторов».
«Если вы посмотрите на нашу пропускную способность в городских и пригородных районах, мы в 100–1000 раз эффективнее, чем спутник мог бы когда-либо быть в этих областях», — сказал Шульман во время своего выступления на конференции J.P. Morgan. «В США, вероятно, есть пять миллионов домов, где спутник может быть более эффективной альтернативой, но для нас физика спутника по сравнению с наземными сетями — это действительно разница между ночью и днем, и поэтому для более чем 95 процентов наших клиентов мы рассматриваем спутник как дополнительную услугу, и с наземными сетями очень трудно конкурировать».
Мнение Шульмана противоречило неоднократным вопросам относительно конкурентных опасений, связанных со спутниковой связью, или интереса установленных сотовых операторов в предоставлении доступа к этим сотовым сетям спутниковым структурам для их собственных конкурентных предложений, что разделяли и его коллеги.
«Я думаю, что когда мы объединяем спутник и беспроводную связь для устранения „мертвых зон“, это действительно удовлетворяет потребность клиента», — сказал Гопалан. «Но если вы посмотрите на области, не являющиеся „мертвыми зонами“, я бы почти перефразировал вопрос для вас: „Какой пробел, по вашему мнению, D2D или D2C [прямое подключение к устройству или прямое подключение к потребителю] заполнит, который не заполняется наземными сетями?“», — и тогда мы сможем провести информированную беседу о технологии. Но начиная с технологии, может ли существовать продукт D2C? Да, но посмотрите на принятие спутниковой связи по подписке… меня больше интригует, какую проблему нужно решить».
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Dan Meyer
