«Даже несмотря на то, что у них куча денег, существуют все эти разные контейнеры для переработки, которые в итоге оказываются в одном месте», — сказала Ма TechCrunch.
Чем глубже она вникала в проблему, тем сложнее она казалась. Дело было не только в её здании. Экономика переработки в целом часто сводится к тому, что люди вручную сортируют потоки отходов, чтобы выделить различные виды перерабатываемых материалов.
«Я увидела технологию и подумала: мы можем сделать гораздо лучше», — вспоминает Ма.
Теперь она выполняет это обещание с помощью шестилетней компании Danu Robotics из Эдинбурга, Шотландия, которая производит робота, предназначенного для более дешевой и быстрой сортировки отходов. Ма работала над этой идеей шесть лет и наконец выводит на рынок свою версию продукта. Её робот, получивший название H.E.R.O., имеет несколько преимуществ перед конкурентами. Например, он захватывает предметы клешней, а не системой всасывания. Но главное отличие — это бизнес-подход: Danu использует ИИ для постоянного совершенствования программного обеспечения робота.
Этот подход уже приносит свои плоды. У Danu есть письма о намерениях от двух крупных клиентов и подписанные контракты на сумму 500 000 долларов США (463 000 евро). Более того, более 200 клиентов находятся в её воронке продаж, что дает компании выход на рынок сортировки отходов стоимостью 20 миллиардов долларов США (18 520 000 евро) в Европе и Северной Америке.
Опираясь на эти перспективы, Danu привлекла 5 миллионов долларов США (4 630 000 евро) в рамках раунда финансирования на ранней стадии, чтобы сохранить коммерческое давление.
Уже существует развитый рынок роботов-сборщиков отходов, особенно с манипуляторами на основе всасывания, предлагаемыми конкурентами, такими как Glacier и RecycleEye. Но Ма считает, что экономика переработки позволит новому конкуренту легко доказать свою ценность. Поскольку мусороперерабатывающие заводы зарабатывают на материалах, которые им удается отсортировать, работающая система обеспечивает немедленную окупаемость инвестиций. Ма подсчитала, что работающая установка принесет дополнительный доход в размере 485 000 долларов США (449 000 евро) благодаря роботу на линии сортировки, по сравнению с первоначальными инвестициями в размере 160 000 долларов США (148 000 евро) и ежегодными расходами на техническое обслуживание в размере 24 000 долларов США (22 000 евро). Это значительно дешевле, чем у конкурентов, и Ма считает, что робот будет более эффективным.
Поскольку эти машины уже отгружаются, следующая цель Ма — сделать робота более прочным, компактным и универсальным. Как только он станет достаточно портативным, его можно будет использовать за пределами специализированных мусороперерабатывающих предприятий, что откроет целый мир новых сценариев использования.
«Когда он станет меньше, его можно будет использовать как автономное решение для переработки отходов на мероприятиях, в торговых центрах, больницах или аэропортах для переработки отходов непосредственно в месте их образования, — сказала Ма TechCrunch, — и именно так мы сможем реально изменить подход к управлению упаковочными отходами».
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Russell Brandom
