«Проблема потребления воды для дата-центров в значительной степени решена», — недавно заявил Axios Джош Паркер, директор по устойчивому развитию в Nvidia.
Но это лишь часть истории, касающейся воды. Пока дата-центры ИИ работают на ископаемом топливе — а технологические компании все чаще делают этот выбор — экономия заканчивается за пределами стен дата-центра.
Основной вопрос заключается в том, как Nvidia измеряет потребление воды дата-центрами. Согласно сообщению в блоге компании, она, по сути, проводит черту вокруг дата-центра. Все, что находится внутри, учитывается, а все, что снаружи, игнорируется.
Справедливости ради стоит отметить, что система Nvidia, похоже, выполняет свое обещание на уровне объекта: хладагент циркулирует в замкнутом контуре, заполняется один раз и рециркулируется в течение всего срока службы объекта, что означает отсутствие нового потребления воды для охлаждения чипов. В благоприятном климате, по словам компании, это может обеспечить 100%-ное сокращение потребления воды на месте.
TechCrunch обратился к Nvidia за разъяснениями и обновит эту статью, если получит ответ.
Проблема в том, что потребление воды за пределами дата-центра — в основном при производстве электроэнергии и изготовлении чипов — может удвоить или утроить общий водный след объекта. Это означает, что решение Nvidia затрагивает лишь около четверти или трети общего потребления воды дата-центрами ИИ.
Новая система хитра: она подает хладагент в стойки при температуре 45°C (113°F). Это горячо для человека, но не для компьютерных чипов. По данным Nvidia, после прохождения через сервер хладагент выходит с температурой 55°C (131°F), унося значительное количество тепла от оборудования.
При такой температуре наружный воздух в большинстве регионов может отводить тепло от пассивных радиаторов без испарительного охлаждения или, в некоторых случаях, без вентиляторов. Дата-центр без вентиляторов или чиллеров не только потреблял бы меньше воды, но и был бы более эффективным и тихим.
Но ни один дата-центр не может работать без электроснабжения, а многие типы электростанций сами являются крупными потребителями воды.
Электростанции на ископаемом топливе — одни из крупнейших потребителей воды в США, расходующие 2,7 миллиарда галлонов в день, согласно Геологической службе США — большая часть этого объема уходит на испарительное охлаждение. Газовые электростанции используют 1,17 литра воды на каждый киловатт-час выработанной электроэнергии, согласно недавнему исследованию. Угольные станции еще более водоемки: они используют 2,2 литра на киловатт-час. По данным Международного энергетического агентства (IEA), электростанции на ископаемом топливе в совокупности вырабатывают около половины всей электроэнергии для дата-центров на сегодняшний день, согласно IEA.
Гидроэлектростанции, обеспечивающие около 10% электроэнергии для дата-центров, не потребляют воду напрямую, но испарение из их водохранилищ составляет 6,8 литра, теряемых на киловатт-час выработки. Геотермальная энергия, источник, который начинают изучать технологические компании, сильно варьируется — она может быть выше или ниже в зависимости от конкретной технологии. Некоторые стартапы в области усовершенствованной геотермальной энергетики, такие как Fervo, обязались использовать в основном «деградированную» воду, которая в противном случае осталась бы неиспользованной.
Ветровая и солнечная энергия, с другой стороны, потребляют исчезающе мало воды — около 0,01 литра и 0,03 литра на киловатт-час соответственно. Эти цифры включают воду, необходимую для производства и очистки солнечных панелей.
Хотя возобновляемые источники энергии обеспечивают растущую долю новых мощностей, по прогнозам IEA, природный газ и уголь будут обеспечивать более 40% новой электроэнергии, необходимой для удовлетворения спроса дата-центров до 2030 года. Без серьезных изменений в этой траектории дата-центры по-прежнему будут потреблять большие объемы воды, независимо от того, что делает Nvidia внутри своих стен.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Tim De Chant
