Каждое лето в Готике, штат Колорадо, желтобрюхий сурок заходит в проволочную ловушку с приманкой из овса и арахисового масла. Учёный взвешивает его, берёт пробы, проверяет ушные метки, наносит временный опознавательный знак на спину и выпускает обратно в горный луг.
Научная ценность этого проявляется через накопление: тысячи повторных встреч на протяжении более шести десятилетий создали второе по продолжительности в мире исследование диких млекопитающих с индивидуальной идентификацией. Запись отслеживает родословные, здоровье, поведение, размножение и выживаемость на протяжении поколений, позволяя биологам видеть закономерности, для выявления которых требуется гораздо больше времени, чем типичный трёхлетний исследовательский грант.
В этом году эта запись едва не получила постоянный пробел, когда Национальный научный фонд отклонил последний запрос команды на продолжение финансирования. Учёные начали искать деньги там, где Кеннет Армитедж, биолог, начавший проект в 1962 году, вряд ли мог себе представить.
Профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэниел Блюмштейн предложил аккаунт OnlyFans с рейтингом G под названием OnlyMarms, а независимая группа криптотрейдеров позже создала мемкойн на Solana, чьи авторские отчисления принесли исследовательскому проекту более 150 000 долларов.
Всё это звучит так, будто создано специально для интернета: комично пухлые грызуны, платформа для взрослых и мемкойн.
Но проблема, которую это решало, гораздо менее игрива, поскольку исследователи никогда не смогут вернуться в 2026 год и восстановить, какой сурок вышел из спячки, произвёл потомство, присоединился к новой колонии или исчез.
Ценность того, чтобы никогда не пропускать лето
Армитедж начал отслеживать популяцию сурков в Готике в 1962 году и руководил работой до 2001 года, когда её возглавил Блюмштейн. Теперь Блюмштейн руководит ею вместе с профессором Оттавского университета Жюльеном Мартином, сохраняя базовую рутину, которая придаёт записи её силу: исследователи многократно наблюдают за идентифицируемыми животными в одних и тех же долинах, используя совместимые методы.
Повторения позволили составить очень подробную генеалогию, и исследование 2025 года использовало родословную, охватывающую 11 поколений и 2196 животных, чтобы проверить, наследуется ли предупредительное поведение. Другие работы в рамках проекта связывали ранние трудности с долголетием, отображали взаимосвязь между социальным поведением и выживаемостью, а также изучали, как горный млекопитающий реагирует на более тёплые температуры и нерегулярные снегопады.
Один сезон даёт исследователям подсчёт популяции, а шесть десятилетий позволяют определить, что изменило её размер и какие животные чувствовали себя лучше всех.
Зима составляет меньшую часть записей, поскольку сурки проводят большую часть года под землёй, существуя за счёт жира, накопленного летом. Частота сердечных сокращений, дыхание, метаболизм и температура тела резко падают во время спячки, что делает снежный покров над норой важным слоем изоляции.
Блюмштейн сообщил, что команда наблюдала за более чем 160 животными перед последним периодом спячки и обнаружила около 60, когда полевые работы возобновились. Он связал большую часть потерь с недостаточным снежным покровом — оценка, которую более длинные записи могут сопоставить с состоянием тела, родством, температурой и условиями предыдущих зим. Ценность заключается в том, что каждый сезон доступен для сравнения, включая неудачные.
Федеральная поддержка поступала через последовательность отдельных грантов на протяжении шести десятилетий. Отчёт Калифорнийского университета о потере финансирования говорит, что NSF отклонил последний запрос на продолжение в конце мая, когда американские университеты переживали более широкие сокращения исследований. Этот отклонённый запрос поставил под угрозу непрерывную запись.
У сурка проблемы с деньгами
Блюмштейн позаимствовал идею OnlyFans из сериала Apple TV Margo’s Got Money Troubles и применил её предпосылку к суркам с собственными денежными проблемами. Аспирантка Эмили Ренки создала OnlyMarms, наполнила его почти ежедневными полевыми видео и пояснениями и прошла процесс верификации, созданный для людей-создателей.
Аккаунт бесплатный, посетители могут оставлять чаевые за фотографии и видео из жизни сурков. Он привлёк тысячи посетителей и собрал примерно 6000 долларов за первые месяцы, согласно UCLA, прежде чем OnlyFans взял свою долю в 20%. Это покрыло некоторые расходы на материалы и время персонала, оставив команду далеко от какого-либо надёжного финансирования для повторяющихся полевых работ.
Более странный источник денег появился, когда группа за пределами проекта запустила $OnlyMarms через Pump.fun, платформу, упрощающую создание и торговлю токенами на Solana, а затем направила авторские отчисления от токена исследователям сурков. Запущенный независимо, токен позже получил поддержку Мартина, и он принял комиссии и добавил адрес контракта на страницу сбора средств проекта.
Токен OnlyMarms работает по системе роялти, в которой торговая активность генерирует комиссии, поступающие в кошелёк, контролируемый лабораторией, что позволяет команде заявлять их как пожертвования. Страница проекта Мартина теперь сообщает о сборе более 150 000 долларов на исследование сурков, а страница токена сообщества утверждает, что все авторские отчисления идут проекту.
Выпуск токенов, распределение команды, торговля и ожидания возврата покупателей не имеют никакого отношения к лаборатории, оставляя исследователей свободными получать авторские отчисления как пожертвования. Такое соглашение напоминает предложение Виталика Бутерина о филантропических мемкойнах, когда спекулятивная активность направляет деньги на общественные цели.
Пожертвования, полученные от токенов, уже более чем в 25 раз превышают валовые чаевые аккаунта OnlyFans, хотя будущий доход зависит от того, будут ли трейдеры продолжать интересоваться, когда ажиотаж утихнет. Долгосрочному проекту нужны деньги по календарю, чтобы обученный полевой персонал возвращался каждое лето независимо от того, в тренде сурки на Pump.fun или нет.
Интернет выбирает вид
Сурки — идеальные животные для экономики внимания, которая управляет как культурой, так и рынком. С такими именами, как Jamba Juice и Egg, эти белки-переростки набирают значительный жир перед зимой.
Команда использовала это преимущество, проведя первую Неделю толстого сурка — публичный турнир, который прошёл с 24 по 28 августа, а затем победитель был коронован 29 августа. Посетители голосовали за сурка, который наилучшим образом представлял здоровую подготовку к спячке.
Эта кампания имела успех, потому что по сути вербовала будущих доноров, одновременно раскрывая лотерейный характер вирусного покровительства.
Поскольку отдача может занять годы, исследования всегда требовали убеждения, и социальные платформы сжимают этот процесс в соревнование за внимание, заставляя учёных культивировать аудиторию наряду со своими животными и данными.
OnlyMarms показывает, чего может достичь небольшое криптосообщество, когда цель конкретна, а платежи прямые. Торговля дала одной полевой команде больше времени во время паузы в формальной поддержке, причём продолжительность этой передышки всё ещё зависит от аппетита интернета.
Исследователи сурков продолжают держать науку в центре внимания, наслаждаясь абсурдом, окружающим их новых покровителей. Эти деньги покупают единственный ресурс, который этот проект никогда не сможет восстановить: ещё один непрерывный полевой сезон.
Сурки из Готика скоро закроют свои норы и замедлят тела на зиму, пока исследователи ждут весну. Тысячи незнакомцев нашли животных в интернете, насладились абсурдом, а затем помогли сохранить 64-летнюю научную запись, настоящая ценность которой заключается в том, что её никогда не приходится начинать заново.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Andjela Radmilac
