Глава Xbox Аша Шарма выступает с трибуны, сообщая геймерам то, что они не хотят слышать: игровое оборудование становится чертовски дорогим. Из-за скачка цен на память игроки могут не потянуть сияющую новую консоль на горизонте. Поэтому Xbox придется предпринять решительные шаги, и это может потребовать омоложения Xbox Cloud Gaming за счет — вы угадали — рекламы.
Весь бизнес Xbox движется к «перезагрузке», согласно открытому меморандуму, направленному сотрудникам Xbox и написанному Шармой совместно с главой издательского подразделения Xbox Мэттом Бути. Ситуация критическая. Руководители игрового подразделения Microsoft сообщили персоналу, что компоненты для хранения данных в консолях уже вдвое дороже, чем прошлой осенью. Руководство Xbox ожидает, что цены на память взлетят до пятикратного уровня по сравнению с тем, что компания платила годом ранее. Это создаст проблему для консоли следующего поколения Xbox — «Project Helix».
«В то время как вся индустрия сталкивается с кризисом компонентов, мы считаем, что пострадали сильнее многих наших коллег из-за решений, принятых нами за последние полдесятилетия», — заявили Шарма и Бути в письме сотрудникам, готовя почву для потенциальных сокращений персонала и более масштабной реструктуризации бизнеса в следующем месяце. «В настоящее время мы не можем произвести столько консолей, сколько хотят купить игроки, и нам нужна новая бизнес-модель и партнерства для аппаратного обеспечения, поскольку мы остаемся привержены Helix».
Что бы это ни значило для консоли, следующий этап также потребует переосмысления того, как компания смотрит на весь свой продуктовый стек — включая консоли Xbox, ПК и подписку Game Pass. Недавно назначенный глава отдела стратегии Xbox, Мэттью Болл, сообщил The Game Business, что прежняя стратегия Xbox, сосредоточенная исключительно на Game Pass, поставила компанию позади конкурентов, что привело к большим проблемам с поставками. Болл, ссылаясь на отраслевые источники, утверждал, что к следующему году дефицит памяти может составить от 30% до 40%. Из-за этого дефицита памяти главный стратег Xbox заявил, что компания «пересматривает» Project Helix, «чтобы убедиться, что она будет доступной по цене».
Настоящий вопрос в том, что считать доступным в наши дни. Ведущий аналитик индустрии видеоигр в Circana, Мэтт Пискателла, написал в Bluesky, что большинство домохозяйств, купивших консоль в четвертом квартале 2025 года (53%), зарабатывают 100 000 долларов в год или больше. Для сравнения, по данным Бюро переписи населения США, медианный доход домохозяйства в США составляет около 80 000 долларов. Крис Дринг из The Game Business упомянул эти цифры, хотя Болл прямо не ответил, сколько Xbox может ожидать от большинства семей за одну консоль.
Xbox дважды повышала цены на консоли в 2025 году, и это было еще до того, как в конце прошлого года начали резко расти цены на память. Xbox Series X теперь стоит 650 долларов за версию с дисководом, что на 150 долларов больше, чем на старте продаж в 2020 году. И это было до того, как цены на память начали взлетать. В октябре прошлого года Xbox сотрудничала с производителем ПК Asus, чтобы выпустить игровой портативный компьютер ROG Xbox Ally X по цене 1000 долларов. В 2026 году выходит новый ROG Xbox Ally X20с более красивым OLED-дисплеем, который, как уже подтвердила Asus, будет стоить еще дороже. Сколько именно — будет зависеть от цен на ОЗУ в ближайшие шесть месяцев.
По словам Болла, Xbox может использовать рекламу «для предложения более доступных альтернатив», вероятно, в виде новых уровней подписки Game Pass или Xbox Cloud Gaming. Болл сравнил это с тем, что вы уже видите на стриминговых сервисах вроде Netflix с их рекламными тарифами (которые, стоит отметить, чертовски раздражают) по сравнению с все более дорогими тарифами без рекламы.
«Вопрос в том, есть ли у нас возможности найти более дешевые продукты, другие продукты и иные модели доставки, чтобы люди, которые не могут себе позволить, или не стали бы пробовать, или не стали бы тестировать, могли присоединиться к нашим ресурсам и франшизам?» — сказал Болл.
Не стоит ждать возвращения в прежние времена, когда современная консоль стоила менее 500 долларов. Стратегия Xbox может заключаться в предложении большего количества облачных игровых сервисов в качестве точки входа к их консольным предложениям. Просто не ожидайте, что консоль станет чем-то иным, кроме предмета роскоши.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Kyle Barr
