Во вторник *Meta предстанет перед федеральным судом в Окленде, штат Калифорния, в рамках судебного процесса, инициированного четырьмя штатами, которые утверждают, что флагманские платформы компании — *Facebook и *Instagram — были спроектированы как вызывающие зависимость у детей. Потенциальные финансовые санкции ошеломляют: по данным *Meta, в худшем сценарии они могут достичь 1,4 триллиона долларов. Текущая рыночная стоимость компании составляет около 1,5 триллиона долларов, что делает такой финансовый удар экзистенциальной угрозой. Однако эксперты считают, что *Meta не заплатит столько, даже если проиграет дело.
Генеральные прокуроры Калифорнии, Колорадо, Кентукки и Нью-Джерси подали иск, который начнет рассматриваться во вторник под председательством окружного судьи Ивонн Гонсалес Роджерс в Окружном суде США по Северному округу Калифорнии. Штаты требуют, чтобы *Meta переработала свои платформы, устранив элементы дизайна, которые считаются связанными с зависимостью, например “бесконечную прокрутку”. Также штаты требуют ввести новые временные ограничения для детей младше 18 лет на таких платформах, как *Instagram , и удалить любые системы ИИ, обученные на данных несовершеннолетних.
После десятилетий практически полного отсутствия регулирования социальных сетей в США американские чиновники в последнее время пытаются привлечь крупные технологические компании к ответственности за предполагаемую связь с ухудшением психического здоровья детей. Недавно *Meta урегулировала два иска, в том числе иск школьного округа Бриттитт (Кентукки), требовавший финансовой компенсации за расходы на помощь детям с психическими расстройствами.
Многие сравнивают юридические проблемы, стоящие перед такими социальными сетями, как *Meta, с исками против табачных компаний в 1990-х годах. Тогда штаты подавали иски, чтобы возместить расходы Medicaid на лечение жителей, пострадавших от болезней, связанных с курением. И, как и в случае с табачными тяжбами, многое сводится к тому, что именно знали крупные технологические компании. Когда внутренние документы показали, что крупные табачные компании игнорировали вред своей продукции для здоровья и продолжали маркировать ее детям, это помогло повернуть дело против них.
“На этой неделе мы в суде по крупнейшему в истории США делу о защите прав потребителей. Мы покажем присяжным, что *Meta скрывала то, что знала о вреде, который ее продукты причиняют молодым людям, потому что закрывать глаза было выгоднее”, — заявил генеральный прокурор Кентукки Рассел Коулман в пресс-релизе. “Генеральные прокуроры находятся в идеальном положении, чтобы добиться этого, — продолжил Коулман. — Мы сделали это с табачным соглашением в 1990-х. Мы сделали это с компаниями, стоящими за опиоидным кризисом. Мы сделаем это снова с *Meta”.
Ожидается, что на процессе выступят генеральный директор *Meta Марк Цукерберг и генеральный директор *Instagram Адам Моссери. *Meta отвергает эти обвинения во вреде.
“Генеральные прокуроры штатов могут называть это знаковым делом, но их ограниченные требования необоснованны, а финансовые запросы совершенно несоразмерны. Прокуроры не предоставляют доказательств того, что кто-то в их штатах был введен в заблуждение, называют безобидные функции, такие как наличие дополнительной учетной записи *Instagram , вредными для жителей и пытаются наказать *Meta за общеотраслевые проблемы, такие как проверка возраста”, — заявил представитель *Meta в электронном письме Gizmodo.
“Вместо того чтобы придерживаться фактов или закона, штаты решили добиваться абсурдной выплаты. Мы уверены в своей репутации создателей надежных мер защиты для подростков и с нетерпением ждем возможности представить свои аргументы в суде”, — говорится в заявлении.
Калифорния, родина Кремниевой долины, исторически была дружественной регулирующей средой для крупных технологических компаний. Никто во власти Калифорнии не хочет убивать курицу, несущую золотые яйца. Однако в последнее время Калифорния пытается отреагировать на гнев обычных людей, считающих, что *Meta слишком долго остается безнаказанной.
“*Meta разработала *Facebook и *Instagram так, чтобы удерживать детей на платформах как можно дольше — до физического и психического вреда. Эксплуатация наших самых уязвимых жителей для увеличения корпоративной прибыли не только аморальна, но и незаконна”, — заявил генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта в пресс-релизе.
“Вместе с моими коллегами из Колорадо, Кентукки и Нью-Джерси, при поддержке штатов по всей стране, мы вступаем в судебный процесс, готовые привлечь *Meta к ответственности. Как родина великих новаторов и Кремниевой долины, Калифорния имеет особую возможность и обязанность стать катализатором перемен”.
Даже с учетом того, что общественное мнение настроено против крупных технологических компаний, маловероятно, что *Meta обанкротится в ближайшее время, по крайней мере, из-за судебных исков, связанных с alleged вредом для детей. Несомненно, это дело важно и послужит индикатором жизнеспособности будущих исков. Однако эксперты не считают, что *Meta придется выплатить хотя бы приблизительно 1,4 триллиона долларов, если она проиграет, что не является гарантией.
“Это неправдоподобно в том смысле, что у *Meta нет таких денег, и она не смогла бы их получить”, — сказал Джеймс Гриммельманн, профессор права Корнелльской школы права и Корнелльского технологического института, Associated Press. “Такая крупная сумма привела бы *Meta к банкротству, уничтожила бы ее владельцев и фактически привела бы к тому, что штаты стали бы владельцами *Meta”.
Наиболее вероятным результатом станет либо гораздо меньшая выплата, либо мировое соглашение. В случае с табачными компаниями в 1998 году было заключено Генеральное мировое соглашение, которое предусматривало выплату миллиардов долларов штатам на медицинские расходы в течение 25 лет и новые обязательства крупных табачных компаний не нацеливаться на детей.
Коллегия присяжных из восьми человек была отобрана для рассмотрения дела в Окленде, но они будут выполнять только консультативную роль, окончательное решение остается за судьей Ивонн Гонсалес Роджерс. Ожидается, что процесс продлится от четырех до шести недель.
*Facebook, *Instagram и *WhatsApp принадлежат компании *Meta Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Matt Novak
