Google делает первый шаг к воплощению Project Suncatcher в реальность. Анонсированный в прошлом году, Suncatcher — это амбициозный проект Google по созданию орбитальных дата-центров для ИИ, которые сторонники ИИ, такие как Илон Маск и Джефф Безос, предлагают как альтернативуспорным наземным дата-центрам. Первый экспериментальный спутник Google будет запущен 1 октября с целью проверки видения Google о созвездии спутников для ИИ.
Спутник под названием MVP размером примерно с холодильник. Внутри него находятся четыре специализированных ускорителя ИИ TPU от Google, которые используются для обучения моделей ИИ и выполнения инференса для генерации токенов в задачах ИИ. На Земле дата-центр использует тысячи таких чипов, потребляющих огромное количество энергии — одна из причин, по которой размещение оборудования для ИИ на солнечной энергии в космосе так привлекательно.
MVP начинает с малого: солнечные панели обеспечивают всего около одного киловатта мощности, сообщает The New York Times. Этого достаточно для питания микроволновой печи или фена. Google не строил спутник с нуля. Хотя аппаратное обеспечение для ИИ внутри — это разработка Google, сам космический аппарат предоставлен компанией Planet Labs, специализирующейся на спутниковой съемке. Первоначальный план предусматривал запуск двух кастомных спутников в 2027 году, но Google хотел ускорить свои усилия. Поэтому компания решила интегрировать свои чипы в спутник, который Planet Labs уже построила для раннего испытания.
Тест Google в области ИИ будет проведен в рамках предстоящего запуска Transporter-18 на ракете SpaceX Falcon 9. В конечном итоге Google хочет создать сети орбитальных спутников, которые будут обмениваться данными через высокоскоростные лазерные соединения, что, вероятно, потребует дорогостоящих специализированных запусков. Этот одиночный спутник послужит испытанием нескольких технологий и будет работать всего несколько месяцев.
Единственное реальное испытание
Google заявляет, что проводил наземные испытания, но запуск спутника даст более полную картину текущих проблем. Например, команде предстоит оценить, как чипы Tensor справятся с условиями космоса. Во многих космических миссиях оборудование разрабатывается специально для экстремальных температур или радиации, но это те же TPU, которые Google интегрирует в наземные серверы. Радиация может повредить чипы или просто нарушить вычисления, изменяя биты. Однако вибрация и высокие перегрузки во время запуска также представляют собой проблемы. Тем не менее, как показала миссия вертолета Ingenuity на Марсе, стандартное оборудование может неплохо себя показать в космосе.
Охлаждение чипов, вероятно, является самой большой проблемой, на что указывают многие наблюдатели, поскольку индустрия ИИ увлеклась идеей орбитальных дата-центров. Системы радиаторов существуют в космосе, но они предназначены для отвода относительно небольшого количества тепла. Ускорители ИИ по сравнению с этим генерируют гораздо больше тепла. Решение Google использует слой гибкого “материала теплового интерфейса”, который соединяет чипы с тепловыми трубками из алюминия и меди. Эти компоненты отводят тепло в радиатор, который может излучать его в космос.
Google будет использовать модели Gemini на TPU для тестирования, но они не смогут работать непрерывно. Система охлаждения сможет работать только короткими интервалами примерно по 15 минут. После этого TPU должны будут отключиться, чтобы радиаторы успели охладиться.
С помощью этого первого испытания Google надеется понять, что работает, а что нет, что позволит улучшить свои разработки для будущих миссий. Запуски 2027 года по-прежнему запланированы, но команда ожидает, что пройдут годы, прежде чем Suncatcher превратится из “проекта” в “продукт”.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Ryan Whitwam
