Хакеры, связанные с китайским государством, обвиняются в том, что годами проникали в телефоны высокопоставленных чиновников Даунинг-стрит, раскрывая частную переписку в самом сердце правительства Великобритании.
The Telegraph сообщает, что эта деятельность была сосредоточена на телефонах, используемых старшими помощниками бывших премьер-министров Бориса Джонсона, Лиз Трасс и Риши Сунака, при этом предполагаемый доступ датируется 2021 годом. Источники в разведке охарактеризовали компрометацию как масштабную, один из них отметил, что активность проникла «прямо в сердце Даунинг-стрит», хотя остается неясным, получали ли сами устройства премьер-министров прямой доступ.
Группа Salt Typhoon, которую ранее обвиняли во вмешательстве в работу телекоммуникационных систем за рубежом, названа вероятным виновником в сообщении о шпионаже. Эта шпионская структура известна тем, что взламывает телекоммуникационных провайдеров, что позволяет им собирать метаданные и информацию о коммуникациях, даже не устанавливая ничего на сами телефоны.
Даже без полного доступа к содержанию сообщений или звонкам в реальном времени, журналы вызовов и данные о местоположении часто достаточны для составления ясной картины того, кто с кем общается, как часто и откуда.
Чиновники разведки, на которых ссылается The Telegraph, заявили, что злоумышленники, возможно, смогли прочитать текстовые сообщения или прослушивать звонки с участием высокопоставленных лиц, но добавили, что одних только метаданных было бы достаточно.
Сообщается, что взломы были обнаружены только в 2024 году, после того как США раскрыли, что хакерские группы, связанные с Китаем, получили глубокий доступ к телекоммуникационным провайдерам по всему миру. С тех пор официальные лица США признали, что злоумышленники в некоторых случаях могли записывать звонки «по своему усмотрению», подчеркивая опасения, что спонсируемые государством группы глубоко внедрились в коммуникационные сети.
На данный момент Великобритания придерживается формулировки о «кластере активности», связанном с Salt Typhoon, не вдаваясь в подробности о том, что именно это включало. Официальные лица США, напротив, были гораздо более откровенны в отношении того, кто был целью и когда, подтвердив, что высокопоставленные политические деятели и ряд телекоммуникационных компаний оказались вовлечены в операцию в преддверии выборов 2024 года.
The Telegraph сообщает, что было «много» отдельных атак на телефоны сотрудников Даунинг-стрит и более широкие правительственные коммуникации, особенно во время пребывания Сунака у власти. MI5 в ноябре прошлого года выпустила предупреждение об угрозе шпионажа со стороны Китая, но ни масштаб, ни последствия предполагаемой компрометации телекоммуникаций публично не детализировались.
Обвинения всплыли за несколько дней до того, как нынешний премьер-министр Великобритании Кир Стармер должен отправиться в Китай с первым визитом британского премьера с 2018 года, в повестке которого прочно стоят вопросы торговли и инвестиций. Критики обвиняют правительство в слишком мягкой позиции по отношению к Пекину при одобрении планов строительства большого китайского посольства в Лондоне рядом с критически важной инфраструктурой связи.
Министерство иностранных дел Китая отвергло обвинения как безосновательные и обвинило западные правительства в политизации кибербезопасности, вторя ответу Пекина на предыдущие разоблачения, касающиеся Salt Typhoon.
Источники в разведке, на которые ссылается отчет, предположили, что телекоммуникационные сети Великобритании находятся в лучшем состоянии, чем сети в США, ссылаясь на Закон о безопасности телекоммуникаций, принятый в 2021 году. Тем не менее, высокопоставленный американский чиновник назвал глобальную операцию Salt Typhoon «одной из самых успешных кампаний в истории шпионажа», подчеркнув, как трудно обнаружить такие вторжения, когда злоумышленники глубоко внедрены в сетевую инфраструктуру.
Как и в предыдущих случаях с Salt Typhoon, самая сложная часть может заключаться не в том, чтобы выяснить, к чему был получен доступ, а в том, чтобы доказать, что злоумышленников больше нет. ®
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Carly Page
