Его новый стартап Synthetic нацелен на создание полностью автономного ИИ-бухгалтера, способного генерировать финансовую отчетность по методу начислений без прямого участия человека. Хотя продукт все еще находится на стадии проектирования — и Кросби признает, что его видение, возможно, еще не достижимо с технологической точки зрения — стартап привлек 10 миллионов долларов в рамках посевного раунда финансирования под руководством Khosla Ventures при участии Basis Set Ventures и генерального директора Shopify Тобиаса Лютке.
Большинство инвесторов отвернулись бы от основателя, столкнувшегося с такими проблемами, как сейчас у Кросби — последствиями краха его предыдущего бизнеса и видением, которое может превышать техническую осуществимость текущих базовых моделей. Но партнер Khosla Джон Чу сказал TechCrunch, что иногда он поступает как раз наоборот: «Я склонен немного тянуться к противоречиям».
«В условиях противоречий групповое мышление часто формирует повествование, а не истину самой истории», — сказал он, приведя в пример отстранение Паркера Конрада от Zenefits в 2016 году. Хотя первоначально отраслевое мнение было критичным по отношению к Конраду, впоследствии он основал Rippling, стоимость которого сейчас составляет почти 17 миллиардов долларов.
«Я верю, что у людей есть потенциал для роста», — сказал Чу о своей ставке на Кросби и Synthetic.
Кросби утверждает, что не несет прямой ответственности за доведение Bench до состояния неплатежеспособности. По словам Кросби, совет директоров Bench уволил его в 2021 году, через три месяца после того, как он отклонил предложение о поглощении от Brex за 250 миллионов долларов. Совет также не согласился со стратегическим направлением Кросби, особенно на фоне того, что бизнес сжигал наличные, а его руководящая команда, по сообщениям, была разочарована его прямолинейным стилем руководства.
«Он пошел ва-банк, допустил несколько ошибок. Это не привело к успеху», — сказал Чу.
В конечном итоге Bench потерпел крах, когда его новому руководству не удалось самостоятельно восстановить здоровье компании.
После ухода из Bench Кросби присоединился к Shopify и основал Teal, еще один бухгалтерский стартап, который был куплен Mercury через 18 месяцев.
В рамках должной осмотрительности Чу сказал, что поговорил с несколькими руководителями, которые работали с Кросби после его ухода из Bench, и все они «отзывались об Иэне фантастически», — сообщил Чу TechCrunch.
Чу убежден, что три должности, которые Кросби занимал после ухода из Bench, предоставили предпринимателю достаточно возможностей извлечь уроки из своих прошлых ошибок.
Кросби заявляет, что его взгляд твердо устремлен на создание полностью управляемого ИИ сервиса бухгалтерского учета, а не на зависимость от бухгалтеров-людей, как это делают сейчас большинство бухгалтерских стартапов, например Xero.
«Мы не выпустим ничего, что не будет полностью автономным», — сказал Кросби TechCrunch. «Или так, или провал».
Synthetic планирует обслуживать только стартапы в сфере ИИ и другого программного обеспечения. Но Кросби признает, что модели ИИ все еще допускают серьезные ошибки в бухгалтерском учете. Хотя прототип Synthetic работает для узкой группы пользователей, он по-прежнему не уверен, как он будет масштабироваться для более широкой клиентской базы.
Кросби объяснил это аналогией: «Это как беспилотный автомобиль, который может проехать по одной улице, против беспилотного автомобиля, который может проехать по любой улице. Мы еще не проехали по достаточному количеству улиц, чтобы знать, не разобьется ли он».
Тем не менее, основатель заявляет, что может позволить себе быть терпеливым и дождаться, пока базовые модели станут более надежными для бухгалтерских расчетов.
«Я привлек финансирование на годы, так что мы можем просто переждать», — сказал Кросби.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Marina Temkin
