НАСА только что сообщило, что миссия по перенаправлению двойного астероида (Double Asteroid Redirection Test, или DART) успешно изменила орбиту меньшего тела в системе двойного астероида. Космическое агентство запустило зонд DART в ноябре 2021 года, и почти девять месяцев спустя, в сентябре 2022 года, он столкнулся с Диморфом, ширина которого составляет 560 футов или 170 метров. По данным НАСА, агентство совместно с несколькими астрономами-добровольцами наблюдало за этой парой в течение нескольких месяцев, в ходе которых было отмечено, что 12-часовая орбита Диморфа вокруг его более крупного собрата, Дидимоса (шириной 880 ярдов или 805 метров), сократилась примерно на 33 минуты. Что еще более важно, это также повлияло на орбиту системы вокруг Солнца на 0,15 секунды. DART — это первая миссия, которая изучает возможность нанесения кинетического удара для отклонения любой небесной угрозы Земле, и, похоже, она оказалась весьма успешной. Удар зонда выбросил значительное количество обломков с астероида, по сути, удвоив эффективность космического аппарата DART. Хотя целью был только меньший Диморф, изменения в его импульсе и орбите также повлияли на более крупный Дидимос. Упомянутые цифры могут показаться незначительными, особенно в сравнении с размерами этих небесных тел, но НАСА делает ставку на раннее обнаружение любых угроз столкновения с нашей планетой. Воздействуя на траекторию, как только она обнаружена, даже небольшое изменение может иметь огромное значение на огромных расстояниях в космосе. «Изменение орбитальной скорости двойной системы составило около 11,7 микрометра в секунду, или 1,7 дюйма в час», — сообщил НАСА Рахил Макадиа из Иллинойсского университета в Урбана-Шампейн, ведущий автор исследования миссии DART. «Со временем такое небольшое изменение в движении астероида может решить, столкнется ли опасный объект с нашей планетой или пролетит мимо». Хотя цель DART довольно мала и не уничтожит всю планету, она все же способна стереть с лица земли территорию размером с Лондон и его окрестности. Однако его более крупный спутник представляет большую угрозу, поскольку способен уничтожить всю Южную Англию. К счастью, эти два астероида никогда бы не столкнулись с Землей, даже после миссии DART. Тем не менее, НАСА обеспокоено тем, что в космосе может дрейфовать несколько других мелких камней, которые могут представлять опасность для планеты. Из-за этого космическое агентство США сейчас строит орбитальный телескоп, предназначенный для обнаружения приближающихся угроз, таких как астероиды и кометы, — первый подобный спутник, разработанный для планетарной защиты. Таким образом, оно сможет обнаружить их на ранней стадии, и если обнаружится объект, который потенциально может столкнуться с нашим домом, НАСА сможет заранее отправить кинетический ударный аппарат для изменения его траектории.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Jowi Morales
