Генеральный директор NVIDIA вспоминает весьма интересный момент, связанный с запуском CUDA на графических процессорах GeForce, заявляя, что это была ставка, которая могла стоить Дженсену его компании.
Гендиректор NVIDIA выражает благодарность GeForce за то, что она стала движущей силой CUDA
На самом деле поразительно видеть, насколько жизненно важным ресурсом стала CUDA для NVIDIA и ее корпоративного бизнеса, учитывая, что, по словам Дженсена, фреймворк, заложенный в 2006 году, теперь является главной причиной доминирования компании в гонке ИИ. Однако, согласно выступлению Дженсена Хуанга в подкасте Лекса Фридмана, CUDA была крупной ставкой для NVIDIA на момент запуска, обусловленной целью не быть известной как «компания по производству GPU», а как поставщик полноценных вычислительных платформ. Дженсен хотел доминировать в каждой рабочей нагрузке, а не становиться «специализированной» компанией.
Чем лучше мы становимся как вычислительная компания, тем хуже мы становимся как специалисты. Чем больше мы специализируемся, тем меньше у нас возможностей для общих вычислений.
Компания должна находить этот очень узкий путь, шаг за шагом, чтобы расширить наш горизонт вычислений, но не отказываться от самой важной специализации, которая у нас была.
– Генеральный директор NVIDIA
Дженсен рассказывает о том, как возникла идея CUDA, а точнее, программируемых графических процессоров, и как программируемые пиксельные шейдеры, призванные сделать GPU практически применимыми за пределами рабочих нагрузок 3D-графики, помогли этому осуществиться. С пиксельными шейдерами NVIDIA предвидела мир, где программируемость выйдет за рамки универсальных центральных процессоров в новую среду. Внедрение пиксельных шейдеров стало входом NVIDIA в «мир вычислений», по словам Дженсена, но даже после этого кодирование на GPU не было таким точным, как то, чего можно было достичь другими средствами.
Чтобы решить эту проблему, Дженсен сказал, что поддержка вычислений FP32 в программируемых шейдерах стала еще одним огромным прорывом, позволившим NVIDIA выйти на рынок, где исследователи и эксперты рассматривали GPU для ресурсоемких рабочих нагрузок.
Это стало причиной, по которой все, кто работал над потоковыми процессорами и другими типами процессоров потока данных, обнаружили нас.
Что еще интереснее в CUDA, так это то, что после того, как NVIDIA добилась программируемости с помощью GPU, им пришлось развивать это новшество дальше, но тогда у «Зеленой команды» была клиентская база, ориентированная на рендеринг игровых тайтлов, поэтому существовали «нулевые» ожидания окупаемости от того, что GPU стали программируемыми через CUDA. Поскольку Дженсен и компания знали, что установка CUDA на графические процессоры GeForce не принесет немедленных финансовых результатов, это была дорогостоящая ставка для них, которая значительно увеличила затраты при сокращении валовой прибыли.
Это стоило компании огромных сумм нашей прибыли, и мы не могли себе этого позволить в то время. Но мы сделали это, потому что хотели стать вычислительной компанией. Мы увеличили наши затраты на 50%, а наша валовая прибыль составляла 35%. Наша рыночная капитализация упала примерно до полутора миллиардов долларов.
Что еще интереснее, так это то, что ставка на CUDA потребовала целого десятилетия, чтобы окупиться, и терпение как Дженсена, так и команды разработчиков в поддержке программного стека без видимых практических результатов — одна из причин, по которой CUDA превратилась в ту сущность, которой она является сегодня. Дженсен по-прежнему благодарен GeForce за то, что она стала движущей силой CUDA и ее программной экосистемы.
Вы могли представить, что однажды это перейдет на рабочие станции и суперкомпьютеры, и в этих сегментах мы сможем получить большую маржу. Так что вы могли логически обосновать, что сможете себе это позволить.
Я всегда говорю, что NVIDIA — это дом, построенный GeForce, — потому что именно GeForce вывела CUDA для всех.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Muhammad Zuhair
