После двух статей в ноябре, анализирующих ценовые ожидания для грядущей Steam Machine от Valve, я действительно не думал, что мы сможем предложить более обоснованные предположения до официального объявления цены. Затем на этой неделе Valve опубликовала сообщение в блоге, в котором отметила, что «растущая стоимость… критически важных компонентов», таких как ОЗУ и накопители, означает, что «нам придется пересмотреть наш точный график выпуска и ценообразование» для игрового ПК, ориентированного на гостиную.
На данный момент мы не знаем точно, в какой форме это «пересмотр» будет осуществлен. Аналитики, с которыми разговаривала Ars, были несколько разделены во мнениях относительно того, какую часть стремительно растущих затрат на компоненты Valve будет готова (или вынуждена) переложить на потребителей.
«Мы знали, что проблема с компонентами плохая, — сказал Ars аналитик DFC Intelligence Дэвид Коул. — Она только усугубилась».
От $599 до $1000?
Насколько хуже стала ценовая ситуация для Valve с ноября? Основатель Superdata Research и автор рассылки SuperJoost Джост ван Дрёнен предположил, что модель Steam Machine с 512 ГБ будет стоить примерно на $50–75 дороже, чем он ожидал при анонсе Steam Machine, а для топовой модели с 2 ТБ следует ожидать цену «потенциально на $100+ выше целевой». По его оценкам, это означает цену от $599 до $629 на нижнем пределе и от $849 до $899 для топовой модели.
Аналитик Wedbush Morgan Майкл Пахтер согласился, что даже с учетом дополнительных затрат на компоненты Valve, вероятно, «постарается выпустить ее примерно за $599 для версии с 512 ГБ». Цена выше этой, по его мнению, приведет к «ужасным» продажам. «Я думаю, $700 — это смертный приговор, а $1000 — не продаваемый товар».
Однако другие аналитики считают, что цена Пахтера «не продаваемый товар» для Steam Machine становится все более вероятной. Коул из DFC заявил, что возможные цены на Steam Machine теперь «приближаются к $1000», причем модель с 512 ГБ будет стоить примерно на $100 меньше, чем модель с 2 ТБ. Но аналитик F-Squared Майкл Фаттер ожидал еще большего разрыва между двумя моделями, заявив, что модель с 512 ГБ «может превысить $1000», а модель с 2 ТБ, вероятно, будет стоить в диапазоне от $1300 до $1500.
Плохие новости, особенно для Valve?
На первый взгляд может показаться, что все компании, производящие игровое оборудование, одинаково пострадают от роста затрат на компоненты. Однако на практике, как предположили аналитики, Valve может оказаться в уникально невыгодном положении, чтобы справиться с этим текущим рыночным сбоем.
Крупные производители консолей, такие как Sony и Microsoft, «могут заказывать десятки миллионов единиц продукции и обладают мощной переговорной силой», — отметил аналитик Niko Partners Дэниел Ахмад. Steam Machine, напротив, «является нишевым продуктом, который не может получить такую же выгоду с точки зрения закупок», что означает, что Valve приходится нести более высокие расходы на компоненты.
Фаттер из F-Squared вторил, что Valve «не является гигантским игроком на рынке оборудования, даже несмотря на успех Steam Deck. Поэтому у них, вероятно, нет такого же приоритета у поставщиков, как у Nintendo, Sony или Microsoft».
Масштаб корректировки цены Steam Machine также может зависеть от того, когда Valve заключила контракты на поставку. «Неясно, когда и заключила ли Valve контракты на поставку Steam Machine, или может ли поставка быть перенаправлена со Steam Deck на новый продукт», — отметил аналитик Tech Insights Джеймс Сандерс. С другой стороны, «Sony и Microsoft, вероятно, зафиксировали более выгодные цены на компоненты до текущего скачка», — сказал ван Дрёнен.
Тем не менее, некоторые другие аспекты дизайна Steam Machine могут дать Valve некоторую гибкость в ценообразовании. Сандерс отметил, что меньший физический размер Steam Machine может означать меньшую упаковку и снижение затрат на доставку для Valve. А продажа системы в основном напрямую через Интернет и саму платформу Steam исключает обычные розничные наценки, которые производителям консолей приходится учитывать, добавил он.
«Я думаю, Valve надеялась на гораздо более низкую цену и что проблема с компонентами будет краткосрочной, — сказал Коул. — Очевидно, что это выглядит скорее как долгосрочная проблема».
Все относительно
Итак, если Valve будет вынуждена значительно повысить запрашиваемую цену Steam Machine, означает ли это, что значительно меньше людей захотят ее купить? Не обязательно. Коул из DFC сказал, что у такого игрового оборудования уже есть «довольно нишевая встроенная аудитория, которая не будет слишком чувствительна к цене».
Ван Дрёнен согласился, что «основная аудитория Steam Machine, геймеры на ПК, которые хотят настроить гостиную без хлопот с самостоятельной сборкой, воспримут повышение цены на $50–100 без особых колебаний». Но эта основная аудитория может быть не очень большой; Пахтер сказал, что даже при стартовой цене в $599 Steam Machine «вероятно, продастся не более чем в 5 миллионов [единиц]». При более высокой стартовой цене он ожидал быстрого снижения общих продаж.
Аналитики, с которыми разговаривала Ars, согласились, что недавнее повышение цен на все основные игровые консоли дало Valve немного больше пространства для маневра в ценообразовании. Но относительная разница в цене между Valve и другими производителями консолей все равно будет иметь значение, сказали они.
«Хотя Valve, возможно, стремилась установить цену на свою Steam Machine на уровне PS5/Xbox Series X|S в какой-то момент, или потенциально даже ниже, теперь ясно, что компания, возможно, придется установить ее выше этих конкурентов, — сказал Ахмад. — В то время, когда на рынке существует несколько конкурентов, мы считаем, что более высокая цена ограничит аудиторию Steam Machine в будущем».
Фаттер согласился, что любая компания, которая сможет предложить самую дешевую машину, способную обеспечить производительность 4K при 60 кадрах в секунду в большинстве современных игр (как целится Steam Machine), получит значительные преимущества на рынке. Но даже если Steam Machine не будет дешевле конкурирующих высококлассных консолей, Фаттер сказал, что оборудование Valve привлечет тех, кто «хочет перейти на [высококлассный] ПК-гейминг и не может позволить себе более $2500+ за доступ к экосистеме Steam».
В конечном итоге, то, как Valve подойдет к ценообразованию Steam Machine, может зависеть от того, хочет ли компания «расширить SteamOS за пределы базы энтузиастов и на территорию, в настоящее время занимаемую PlayStation и Xbox», как выразился ван Дрёнен. «Шок от стоимости памяти не угрожает способности Valve продавать своей существующей аудитории. Он угрожает скорости, с которой она может вырастить новую».
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Kyle Orland
