В пятницу Amazon приблизилась к своей мечте об «атомном» центре обработки данных: Комиссия по ядерному регулированию (NRC) выдала лицензию её партнеру, компании X-energy, на производство ядерного топлива для передовых реакторов на предприятии в Ок-Ридже, штат Теннесси.
Это одобрение устраняет ещё одно препятствие на пути к коммерческому внедрению этих миниатюрных реакторов крупными операторами дата-центров. Amazon стала одной из первых, кто сделал ставку на эту пока не доказавшую свою эффективность технологию в конце 2024 года, вложив 500 миллионов долларов в реакторы Xe-100 от X-Energy, чтобы снизить зависимость от электросети и обеспечить энергией рост своих дата-центров.
Лицензия X-Energy, выданная в соответствии с частью 70 Свода федеральных правил (10 CFR part 70), позволяет её дочерней компании TRISO-X производить топливные гранулы из высокообогащенного урана с низким уровнем обогащения (HALEU), которые в будущем будут питать эти реакторы.
Компания заявляет, что её топливные заводы TX-1 и TX-2 — первые подобные объекты, получившие одобрение за полвека, хотя стоит отметить, что они ещё не достроены. X-Energy ожидает завершить строительство первого объекта в конце этого года и не сможет начать производство гранул до проведения инспекции NRC на месте, чтобы убедиться в безопасности.
В целях безопасности обогащенный уран формируется в мелкие топливные частицы TRISO, покрытые несколькими слоями углеродных и керамических материалов, которые затем встраиваются в графит, образуя шарики размером примерно с бильярдный шар. Сотни тысяч таких шариков будут непрерывно циркулировать через реактор. В случае с Xe-100 тепло, выделяющееся в процессе, будет улавливаться с помощью гелия и затем использоваться для производства пара, вращающего турбину.
Каждый реактор Xe-100, как ожидается, будет непрерывно производить до 80 мегаватт энергии в течение 60 лет. Для сравнения, этого достаточно для питания типичных кампусов AWS прошлых лет, хотя мощные дата-центры с GPU, необходимые для бурно развивающегося ИИ, потребуют примерно в 50 раз больше энергии.
X-Energy ожидает производить около 700 000 шариков в год на своём объекте TX-1, что достаточно для примерно 11 реакторов. Объект TX-2, находящийся в стадии проектирования, как ожидается, значительно увеличит объёмы производства.
Хотя это и шаг к энергетической независимости, Amazon придётся подождать ещё некоторое время, чтобы получить эту технологию. X-Energy ожидает поставить пять гигаватт мощности, законтрактованных Amazon, «к» 2039 году, а первые реакторы будут введены в эксплуатацию в 2030-х годах. ®
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Tobias Mann
