Новейшая ракета SpaceX впервые успешно достигла орбиты в понедельник, развернув 26 спутников Starlink V3 высокой емкости, которые расширят коммуникационную группировку компании.
Однако, несмотря на успешный запуск и развертывание, последнее космическое предприятие основателя SpaceX Илона Маска завершилось огненным концом: неисправный двигатель заставил SpaceX вернуть Starship на Землю на семь часов раньше, чем планировалось.
Сам полет едва не не состоялся: в начале четырнадцатого испытательного полета Starship, стартовавшего с космодрома Starbase в Бока-Чика, Техас, одна из его ракет была потеряна во время подъема, что поставило под сомнение способность аппарата достичь орбиты. Тем не менее, после ряда тестов команда SpaceX решила продолжить полет, и через 12 минут грузовой люк открылся для начала развертывания спутников V3 на высоте примерно 161 мили.
«Все 26 операционных спутников Starlink V3 были развернуты и работают штатно», — написал Маск в X.
Спутники V3 поддерживают пропускную способность нисходящего канала 1 Тбит/с и восходящего канала 160 Гбит/с, что значительно больше, чем у существующих спутников Starlink V2. Их антенны поддерживают по 2048 лучей в каждом направлении (массивы V2 поддерживают 192 луча нисходящего и 144 луча восходящего канала). SpaceX ожидает, что спутники V3 начнут обслуживать клиентов в течение нескольких недель после тестирования.
Маск не скрывает своих планов по созданию спутниковой системы связи, способной конкурировать с наземными операторами мобильной связи. Для достижения этой цели SpaceX планирует построить группировку, насчитывающую около 100 000 спутников — это означает запуск около 10 000 новых спутников в год — к 2030 году.
Если компания добьется этой цели, Starship сыграет жизненно важную роль, предлагая возможность перевозить грузы, эквивалентные почти пяти ракетам Falcon 9 одновременно, при этом будучи способным к повторному использованию, как и его предшественник, который изменил экономику ракетных запусков.
Этот шаг происходит на фоне бума спутниковой связи. По прогнозам исследовательской фирмы Gartner, глобальные расходы на услуги спутниковой связи на низкой околоземной орбите (LEO) достигнут 14,8 млрд долларов в 2026 году, согласно данным исследовательской фирмы Gartner.
Запуск также важен для конкурентов Starlink, стремящихся развернуть новые спутники, поскольку становится все труднее забронировать слоты для запуска, по крайней мере, по словам главного операционного директора Telesat Гленна Каца, когда он говорил с TelecomTV на недавнем запуске шлюза Lightspeed канадской спутниковой компании на телепорте Orange во Франции — см. «Общая ДНК» — ключ к новому партнерству Orange с Telesat.
«В настоящее время конкуренция очень высока, — признал Кац, — но мы забронировали наши слоты для запуска у SpaceX несколько лет назад, и мы в списке».
Несмотря на успех запуска, испытательный полет не был идеальным: один из трех основных двигателей Starship преждевременно отключился после выхода аппарата в космос. Первоначальный план заключался в том, чтобы Starship совершил шесть витков вокруг Земли, но SpaceX решила сократить миссию после трех часов в космосе вместо запланированных 10 часов.
Контролируемый спуск Starship в Тихий океан завершился маневром с использованием двигателей, который перевернул аппарат вертикально. Он упал в море в положении носом вверх, поджигая основание ракеты и создавая большой огненный шар.
«Из соображений предосторожности, учитывая проблему с двигателем, возникшую во время подъема, команда управления полетом решила ограничить время пребывания на орбите и приступила к сведению Starship с орбиты в точке приводнения в северной части Тихого океана», — говорится в сводке миссии SpaceX. «Эта зона была одной из двух заранее согласованных зон посадки, определенных до запуска, которая была свободна от морского и воздушного движения».
Несмотря на осложнения, Маск, казалось, был доволен запуском, написав в X: «До ежечасных полетов Starship осталось 2-3 года». Следующий запланированный запуск состоится до конца этого года, согласно графику SpaceX.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – James Pearce
