Однако Manus — один из самых обсуждаемых китайских стартапов в сфере искусственного интеллекта — тихо перебрался в Сингапур и был продан Meta* за 2 миллиарда долларов. Неужели кто-то думал, что за этой сделкой не последует расплаты?
Как известно наблюдателям отрасли, Manus ворвался на сцену весной прошлого года с демонстрационным видео, показывающим ИИ-агента, отбирающего кандидатов на работу, планирующего отпуска и анализирующего фондовые портфели, при этом дерзко заявляя, что он превосходит Deep Research от OpenAI. В течение нескольких недель Benchmark — эталонная венчурная фирма Кремниевой долины — возглавила раунд финансирования на 75 миллионов долларов при оценке в 500 миллионов долларов. Это было неожиданно. (Сенатор Джон Корнин тогда высказал свое мнение, написав в Твиттере: «Кто считает хорошей идеей, чтобы американские инвесторы субсидировали нашего главного противника в области ИИ, чтобы КПК затем использовала эту технологию для экономического и военного противостояния нам? Я — нет».)
К декабрю у Manus были миллионы пользователей, и он приносил более 100 миллионов долларов годового регулярного дохода. Затем позвонила Meta*, и Марк Цукерберг, поставивший будущее компании на ИИ, заполучил его за 2 миллиарда долларов.
Стоит отметить, что Manus не просто продался американскому покупателю; большую часть прошлого года компания активно пыталась действовать за пределами орбиты Китая. Компания перенесла свою штаб-квартиру и основную команду из Пекина в Сингапур, реструктурировала свое владение, а после объявления о сделке с Meta*, Meta* обязалась разорвать все связи с китайскими инвесторами Manus и полностью свернуть свою деятельность в Китае. По всем признакам, Manus пытался стать сингапурской компанией.
Но если эта череда событий вызвала удивление в Вашингтоне, можно только представить, что в Пекине были в ярости.
В Китае есть поговорка для всего этого: «Продажа молодых посевов» — отечественные компании в сфере ИИ, которые уезжают за границу и продают себя иностранным покупателям до того, как полностью созреют, увозя с собой свою интеллектуальную собственность и таланты.
Пекин это ненавидит и годами заявлял, что ни одна компания не действует вне его досягаемости. Неужели мы все забыли тот случай, когда Джек Ма в 2020 году выступил с речью, слегка раскритиковав китайских регуляторов, после чего на несколько месяцев исчез из общественной жизни, IPO Ant Group было отменено в одночасье, а Alibaba оштрафовали на 2,8 миллиарда долларов. Затем Китай потратил следующие два года на методичный демонтаж собственного бурно развивающегося технологического сектора, уничтожив сотни миллиардов рыночной стоимости. Китайские лидеры — многие из них, но не тонкие в своих действиях.
Вот почему не стало полной неожиданностью, когда во вторник Financial Times сообщила, что соучредители Manus Сяо Хун и Цзи Ичао были вызваны на встречу с Комиссией по развитию и реформам Китая в этом месяце и им сообщили, что они не покинут страну в ближайшее время. Никаких официальных обвинений предъявлено не было — лишь расследование того, нарушила ли сделка с Meta* правила Пекина в отношении иностранных инвестиций.
Пекин называет это плановой регуляторной проверкой.
В какой-то момент кто-то в Manus, вероятно, подумал, что им это сошло с рук, и, возможно, они все еще выйдут сухими из воды. Но, учитывая ставки в гонке ИИ, это всегда была большая авантюра. Теперь Пекин требует ответов; основатели Manus, по-видимому, никуда не денутся, пока не получит их.
Facebook*, Instagram* и WhatsApp* принадлежат компании Meta* Platforms Inc., деятельность которой признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Connie Loizos
