«Оперативная катастрофа» (RAMpocalypse) затронула все сферы вычислений, но особенно сильно пострадал сектор одноплатных компьютеров (SBC). Системы вроде Raspberry Pi особенно уязвимы к колебаниям стоимости их компонентов, поэтому неудивительно, что генеральный директор Raspberry Pi Ибен Аптон на этой неделе выступил в блоге компании, чтобы объявить о серии повышений цен на линейку одноплатных компьютеров.
Дело в том, что это уже третье повышение цен, связанное с ОЗУ, в продуктовой линейке Raspberry Pi за менее чем шесть месяцев, так что можно понять, почему энтузиасты страдают. Например, топовая модель Raspberry Pi с 16 ГБ памяти, представленная в январе прошлого года, стоила 120 долларов; по состоянию на вчерашний день ее цена составляет 299 долларов. (Стоит отметить, что даже первоначальная цена вызвала вопросы: Tom’s Hardware, например, отметил в своем обзоре, что «цена в 120 долларов делает ее обдуманной покупкой для всех, кроме самых преданных фанатов», а The Register сетовал, что модель «перешагнула барьер в 100 долларов».) Модель с 4 ГБ, которая изначально стоила 60 долларов, теперь стоит 110 долларов, а модель с 8 ГБ, первоначально стоившая 80 долларов, теперь продается за 175 долларов.
Эти цены могут показаться не слишком возмутительными, но вся суть этих маленьких машин заключалась в их доступности. В частности, миссия Raspberry Pi описывается как «предоставление высокопроизводительных, недорогих, универсальных вычислительных платформ в руки энтузиастов и инженеров по всему миру». Оригинальный Raspberry Pi, выпущенный в 2012 году, стоил 35 долларов, и если компания и попадала в новости с тех пор, то, как правило, из-за низких цен, а не высоких. Например, чуть более десяти лет назад Аптон писал совершенно другой пост в блоге: о представлении Raspberry Pi Zero, который продавался всего за 5 долларов. (Если вам интересно, у него было 512 МБ ОЗУ.)
Справедливости ради, Raspberry Pi все еще продает плату за 5 долларов и сохраняет стоимость своих бюджетных систем довольно стабильной — начальная модель Raspberry Pi 5 с 1 ГБ ОЗУ по-прежнему стоит 45 долларов. Но стоимость более мощных систем взлетела до небес, причем рост цен практически прямо коррелирует с объемом ОЗУ, установленной в соответствующей системе. Это, конечно, не случайность: в своем посте Аптон заявляет, что стоимость оперативной памяти LPDDR4 с низким энергопотреблением четвертого поколения, используемой в системах компании, за последний год выросла «в семь раз». (Раздражает то, что исследование, на которое он ссылается, находится за пейволом, но, учитывая общие сведения о ценах на ОЗУ, нет причин ему не верить.)
Raspberry Pi, вероятно, является самым известным производителем оборудования SBC и, следовательно, принимает на себя основную критику, но эта проблема затрагивает весь сектор. Комментируя рост цен вчера, отраслевой аналитик Джефф Гиллинг написал: «Чипы LPDDR теперь составляют большую часть стоимости платы по данным проверенных мной поставщиков». Многие из этих поставщиков пересматривают целесообразность продажи оборудования SBC: «[В то время как] у Raspberry Pi процветающая экосистема микроконтроллеров и промышленная база, чтобы поддерживать их… я опасаюсь, что мелкие поставщики не смогут так вечно продолжать».
В конечном счете, это плохие новости для всех. Как отмечает Гиллинг, «учиться легче на более дешевых компонентах, о поломке которых не слишком переживаешь». И он прав: если ваша неудачная пайка приведет к выходу из строя Raspberry Pi, вы будете чувствовать себя гораздо хуже, если только что выбросили более 100 долларов, чем если бы вы выбросили 30 или 40 долларов. Аналогично, школам в развивающихся странах — и, по сути, некоторым развитым странам, которые предпочитают тратить деньги на бомбы, а не на образование, — гораздо легче преподавать информатику, если они могут делать это на системах, которые стоят очень дешево.
Что дальше? Что ж, учитывая тот факт, что жажда ОЗУ у компаний, занимающихся ИИ, сравнима только с их жаждой чужой работы, трудно ожидать улучшения ситуации, пока этот «пузырь ИИ» наконец не лопнет. Счастливые деньки.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Tom Hawking
