Ранее сегодня Sony преподнесла настоящий сюрприз, объявив, что прекращает производство физических игровых дисков с 2028 года, что, по сути, означает, что любые игры, выпущенные после этой даты, будут доступны только в цифровом формате. Компания назвала это «естественным направлением» для себя, ссылаясь на потребительские тенденции, указывающие на предпочтение цифровых покупок. Хотя с деловой точки зрения это, безусловно, имеет смысл, я считаю, что в целом это катастрофа для игрового сообщества.
Но прежде чем придавать этому мнению вес, возможно, лучше узнать обо мне побольше, чтобы вы могли оценить, стоит ли меня вообще слушать. Я начал играть с PlayStation 1 в конце 1990-х, перешел на PlayStation 2, затем на Xbox 360, PlayStation 4, а теперь — на PlayStation 5. Это только список моих домашних консолей; портативное оборудование включает Nintendo Switch Lite и Nintendo Switch OLED.
Даже с Xbox 360 я поначалу покупал физические носители, но, осознав преимущества цифровых покупок, такие как немедленное оформление заказа, загрузка и отсутствие риска износа, я постепенно тоже начал покупать цифровые носители, как и весь остальной мир.
На данный момент у меня нет сильных предпочтений к какому-либо формату, но я склоняюсь к физическим носителям, если речь идет о «специальном» издании или если цена немного лучше. Тем не менее, я бы сказал, что 80% моих игр для PlayStation 5 за последние пару лет были исключительно цифровыми, в основном потому, что я активно пользуюсь подпиской PlayStation Plus.
Тем не менее, хотя я и покупаю больше цифровых игр, чем физических, я по-прежнему считаю, что для последних есть веские основания, особенно на домашних консолях. Для начала, физический диск обычно поставляется в коробке, часто с красивым оформлением, которое можно подержать в руках.
Это материальный продукт, который вы получаете в руки, то, чем можно полюбоваться в любой момент, а не просто мельком взглянуть на обложку, отображаемую на домашнем экране PlayStation. Это важнейшая часть моих решений о покупке, и хотя формулировка Sony предполагает, что у розничных продавцов все еще будут игры в продаже, это, вероятно, будут всего лишь коды для загрузки в коробке, как в случае с GTA VI.
Но, возможно, самый важный аспект физических носителей заключается в том, что они способствуют сохранению медиаконтента. Игры часто удаляются из цифровых магазинов из-за истечения срока действия лицензий, закрытия студий, закрытия магазинов (кстати, Sony также объявила о закрытии магазинов PlayStation 3 и Vita), отключения серверов и многого другого.
С физическим диском шансы принудительного DRM ниже, просто из-за негативной реакции, которая возникнет, если вы купите диск PlayStation, а он просто перестанет работать, потому что истекли лицензии на включенную музыку. Удаление игр из магазинов из-за истечения срока действия лицензии — частое явление для цифровых наименований. Хотя это может произойти и с физическими дисками, особенно если разработчик реализует проверку лицензии через свой сервер при запуске игры, обычно это не является распространенной практикой.
Конечно, некоторые могут возразить, что магазины для ПК работают полностью в цифровом формате, так почему такой переполох, когда речь идет о платформе PlayStation? Но им я бы ответил, что пользователи ПК обычно имеют доступ к нескольким магазинам, включая варианты без DRM, такие как GOG, чего просто нет на PlayStation, где есть только собственный магазин.
Кроме того, сохранение игр на ПК также гораздо более распространено благодаря сообществам, активно занимающимся взломом и эмуляцией игр. Конечно, многие занимаются этой деятельностью по причинам чистого пиратства, но это уже другой спор. По крайней мере, игры таким образом сохраняются. Хотя взлом игр возможен на домашних консолях, это не является распространенной практикой и, как правило, недоступно в качестве самостоятельного решения для среднего геймера, в отличие от ПК.
Еще одна причина, по которой я абсолютно ненавижу решение Sony, заключается в том, что оно фактически прекращает обмен играми и почти убивает рынок подержанных, или «секонд-хенд», игр. Когда вы покупаете цифровую игру, лицензия привязана исключительно к вашей учетной записи, и нет законного способа передать право собственности.
Как только Sony введет в действие свое решение 2028 года, большинство геймеров лишатся возможности делиться играми, и доступ к названию будет только у членов этой семьи. Маловероятно, что Sony внедрит механизм для обмена цифровыми играми без дополнительной оплаты.
Вспомните это абсолютно огненное видео, которое Sony создала, чтобы высмеять стратегию обмена играми Xbox от Microsoft? Это были старые добрые времена:
Конечно, с деловой точки зрения Sony выгодно полностью отказаться от физических носителей. Компания сэкономит на затратах на печать, себестоимости товаров (COGs) и многом другом, что обеспечит здоровую чистую прибыль. Но выгоды на самом деле не передаются ниже по цепочке.
Sony получит хорошую маржу, но потребителям по-прежнему придется платить 70 долларов или больше за ту же игру, которая теперь доступна только в виде кода для загрузки. Цены в ближайшее время не снизятся. Скорее всего, они только вырастут, судя по предстоящей GTA VI по цене в 80 долларов.
Наконец, я также думаю, что это почти сводит на нет шансы на то, что в «PlayStation 6» будет дисковод. Если Sony действительно делает ставку исключительно на цифровой формат, нет смысла устанавливать дисковод, который не будет использоваться современными играми. Как человек, купивший версию PlayStation 5 с дисководом только для того, чтобы иметь возможность приобретать физические диски, это еще одна потеря для потребительского выбора в этой области.
В целом, я понимаю, почему Sony так поступает. Однако это резкое изменение, к которому, по моему мнению, рынок домашних игровых консолей еще не готов. Xbox пока не объявляла о подобных планах, но как только крупнейший игрок на рынке пойдет в этом направлении, можно не сомневаться, что Xbox в конечном итоге последует его примеру.
Да, люди предпочитают покупать цифровые носители, но полный отказ от физических дисков имеет массу других недостатков, упомянутых выше. Кроме того, эти недостатки ложатся исключительно на потребителей, а Sony, к сожалению, имеет привычку навязывать стратегии, которые не приносят пользы ее клиентам.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Usama Jawad
