Сегодняшняя реструктуризация Xbox серьезно затронула еще одну студию — World’s Edge. По словам ее креативного директора Адама Исгрина, было уволено чуть менее половины команды (включая его самого). В своем посте в LinkedIn он намекнул на интригующие планы относительно будущих проектов, хотя неясно, были ли они полностью отменены.
Как упоминалось ранее в сегодняшнем анонсе, хранитель серии Age of Empires также полностью выводится из состава Xbox Game Studios. Вместе с разработчиком Sea of Thieves студией Rare, World’s Edge теперь находится под крылом Activision — того же издательского подразделения, которому недавно было поручено управление Halo.
Что создала World’s Edge
World’s Edge была основана в Редмонде в 2019 году с конкретной целью: стать постоянным хранителем Age of Empires, франшизы Microsoft в жанре стратегий в реальном времени, которая в течение десятилетия после закрытия Ensemble Studios в 2009 году передавалась между подрядчиками.
Важно отметить, что студия сама не разрабатывает игры. Она определяет творческое направление и управляет внешними разработчиками, которые этим занимаются. Исгрин описывал эту модель как способ гарантировать, что серия развивается в правильном направлении. Forgotten Empires занималась Definitive Editions, Relic Entertainment разработала Age of Empires IV, а Tantalus Media присоединилась к Forgotten Empires для работы над Age of Mythology: Retold.
Эта модель оказалась успешной. Под руководством World’s Edge Age of Empires II и III получили Definitive Editions в 2019 и 2020 годах соответственно, Age of Empires IV вышла в 2021 году как первая основная часть серии со времен Ensemble, а Age of Mythology: Retold — в сентябре 2024 года. Рекорд студии, по всем разумным меркам, является историей успеха. Все эти релизы были приняты довольно хорошо, хотя и не имели оглушительного успеха, учитывая их нишевый жанр.
Помимо самих релизов, World’s Edge годами занималась неприметной, но важной работой по поддержанию и развитию почти 30-летней франшизы для ПК: годы пост-релизного контента, успешный выход на консолях Xbox в 2023 году, порты для PlayStation 5 как для Age of Empires II, так и для IV, а также выпуск для macOS Definitive Edition совсем недавно, в мае.
Более масштабная перестройка
World’s Edge — лишь один из элементов масштабной реорганизации. Halo Studios понесла основную тяжесть сокращений и больше не будет разрабатывать следующую основную часть Halo; Activision создает специализированную команду Halo, отдельную от Call of Duty, а оставшаяся часть Halo Studios сведена к вспомогательной роли. Obsidian переходит под крыло Bethesda. Turn 10 поглощается Playground Games. Ninja Theory, вероятно, закроется после неудачной попытки ее приобретения. Из оставшихся подразделений Xbox Game Studios — Playground, The Coalition, inXile и издательское подразделение, которое занимается такими проектами, как PHYSINT от Кодзимы. Согласно служебной записке Мэтта Бути, сокращения, объявленные в рамках перезапуска Xbox, завершены примерно на 75% после объявления о сокращении 3200 сотрудников в 2027 финансовом году в июле.
Для игроков Age of Empires главный вопрос заключается в том, что означает сокращение команды вдвое и переход под новое руководство для существенных обязательств франшизы. Конечно, поскольку World’s Edge фактически не разрабатывала игры сама, у поклонников франшиз Age есть надежда.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Alessio Palumbo
