В беседе с Джесси Петриллой создатель Ultima Ричард Гэрриотт подтвердил, что он находится в процессе возвращения авторских прав на серию у Electronic Arts, спустя более чем три десятилетия после продажи своей студии Origin Systems издателю в 1992 году. Гэрриотт намерен использовать раздел 203 Закона об авторском праве США.
Вот полная цитата из ролика, которым уже поделился Петрилла (полное интервью еще не вышло):
Сейчас у меня очень интересный момент: я продал Origin компании Electronic Arts в 1992 году. И в США существует очень странный закон об авторском праве, который гласит, что если вы были первоначальным владельцем авторских прав и передали их или продали любому издателю или любой другой организации, то через 35 лет вы можете просто забрать их обратно. Никакие деньги не должны переходить. Все, что вам нужно сделать, это уведомить их за год до того, как вы их заберете. И вот в апреле этого года я сообщил Electronic Arts: «Кстати, я собираюсь вернуть авторские права на Ultima».
И они ответили: «Да, мы знаем, что это закон. Мы будем действовать соответственно». И поэтому сейчас я активно веду с ними переговоры о том, стоит ли нам что-то делать вместе или нет. Я имею в виду, мы разберемся, но официально я получу их обратно в 2027 году. И у меня есть, знаете ли, почти год, чтобы понять, что это значит. Но, по крайней мере, это означает, что я смогу переиздать ранние части Ultima, но это также означает, что я смогу выпустить продолжения. Но суть в том, что я снова получу контроль над будущим моего знакового продукта.
Гэрриотт также коснулся этой темы на фестивале Dragon Con в Атланте в прошлом месяце, выступая на панели вместе со Старром Лонгом и Крисом Спирсом. Согласно рассказу очевидца, опубликованному через Ultima Codex, Гэрриотт выразил желание воссоединиться с разработчиками, которые работали с ним над Ultima, хотя пока не решено, будет ли новая игра одиночной RPG или MMO. Его резюме было таким: «лучшее еще впереди» для любимой серии фэнтезийных RPG.
Однако есть важное предостережение: этот шаг касается авторских прав, а не товарных знаков. EA подала новые товарные знаки Ultima в июне, что означает, что Гэрриотт не сможет просто выпустить игру под названием Ultima. Его предложенное решение, в случае создания нового дополнения, — использовать Lord British’s Ultima, отсылку к его известному прозвищу в Ultima Online.
От Akalabeth до Shroud of the Avatar
Трудно переоценить место Гэрриотта в истории RPG. Родившись в Кембридже, Англия, в 1961 году, он выпустил Akalabeth: World of Doom в 18 лет, продав более 30 000 копий. Ultima последовала в 1981 году, и Гэрриотт непосредственно руководил всеми девятью основными частями, завершив их Ultima IX: Ascension в 1999 году, при этом приняв образ Лорда Британского.
В 1983 году он стал соучредителем Origin Systems вместе со своим братом Робертом, а Ultima Online студии 1997 года стала одной из определяющих ранних MMORPG. После ухода из EA в 2000 году Гэрриотт перешел в NCSoft, где возглавил научно-фантастическую MMO Tabula Rasa, которая была закрыта в 2009 году, менее чем через два года после запуска. Помимо игр, он знаменит своим полетом на Международную космическую станцию в 2008 году, став первым американцем второго поколения, отправившимся в космос (он сын астронавта НАСА Оуэна Гэрриотта).
Его последняя крупная игра, финансируемая за счет краудфандинга Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues, была представлена как духовный преемник Ultima. Однако она не показала себя хорошо, выйдя в марте 2018 года под прохладный прием и с небольшой базой игроков, при этом вызвав резкую критику за модель монетизации, ориентированную на дорогие уровни поддержки и виртуальную землю. Его студия Portalarium продала активы игры и обязанности по разработке компании Catnip Games, студии, принадлежащей бывшему техническому директору Portalarium и тогдашнему президенту Крису Спирсу; Catnip все еще работает над игрой, а недавнее обновление принесло масштабное техническое улучшение и множество исправлений.
Поскольку авторские права на Ultima предположительно вернутся к нему в следующем году, у Гэрриотта будет лучший шанс за десятилетия напрямую повлиять на будущее Ultima, хотя пока неизвестно, приведет ли это к новой игре, переизданиям или партнерству с EA. Одно можно сказать наверняка: было бы здорово увидеть новые RPG Ultima, ведь с момента выхода Ascension прошло почти 27 лет.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Alessio Palumbo
