Апелляционный трибунал по конкуренции Великобритании (CAT) отклонил возражения Microsoft против коллективного иска, поданного лицензиатами облачных услуг из Великобритании, открыв путь к судебному разбирательству.
Иск требует компенсации для примерно 59 000 предприятий и организаций в связи с ценообразованием Microsoft на Windows Server в Azure по сравнению с конкурирующими облачными платформами, включая AWS и Google Cloud, — обвинения в том, что Microsoft взимала меньшую плату за программное обеспечение на собственной платформе, чем у конкурентов. Если Microsoft проиграет, ей может грозить ответственность на сумму до 2 миллиардов фунтов стерлингов (около 2,7 миллиарда долларов США).
CAT предоставил Постановление о коллективных разбирательствах (CPO) на основе отказа от участия (opt-out basis) и указал в своем решении, что иск «уверенно проходит» порог разумной перспективы успеха. CPO — ожидается, что он будет опубликован в ближайшие недели — установит крайний срок для предприятий, чтобы отказаться от участия, и может включать указания о начале слушаний.
Протесты Microsoft касались финансирования и сути дела.
Ведущий истец, доктор Мария Луиза Стази, назвала это решение «важным моментом для тысяч организаций, пострадавших от действий Microsoft».
Она добавила: «В течение многих лет практика Microsoft оказывала реальное финансовое влияние как на государственные, так и на частные организации. Теперь я с нетерпением жду подготовки к суду и возвращения им денег от их имени».
Представитель Microsoft сообщил изданию The Register: «Мы обжалуем решение Трибунала, поскольку оно не следовало недавнему прецеденту Верховного суда по сертификации коллективных исков. Мы также оспариваем основные обвинения, выдвинутые представителем группы, и сегодняшнее решение не является окончательным по этим претензиям».
Дело, возбужденное в декабре 2024 года, является одной из нескольких юридических проблем для Microsoft в Великобритании. Компания также обжалуетрешение CAT по продаже подержанного программного обеспечения по иску, поданному реселлером ValueLicensing.
Джонатан Хорли, руководитель ValueLicensing, заявил по поводу коллективного иска, который переходит к суду: «Как бы ни сложилась ситуация, очень хорошо, что MS привлекают к ответственности за свой стратегический переход к подписной модели.
«За последние 15 лет, как в настольных, так и в центрах обработки данных, VL считает, что Microsoft злоупотребляла своим доминирующим положением для достижения этой цели. Я полагаю, что иски Стази и Вольфсон являются проявлениями этого».
Облачный провайдер Civo также приветствовал это развитие событий. Генеральный директор Марк Буст сообщил нам: «Обеспечение равных условий для всех провайдеров имеет решающее значение для развития инноваций, расширения выбора и достижения наилучших результатов для клиентов».
Предполагаемая лицензионная практика Microsoft привлекла внимание по всей Европе и за ее пределами — в 2024 году компания урегулировала спор с группой европейских облачных поставщиков CISPE, выплатив компенсацию и взяв на себя обязательства изменить свою практику. CISPE не прокомментировала это последнее событие. В том же году Google подала жалобу в антимонопольный отдел Европейской комиссии по этому вопросу.
FTC изучает, переходит ли облачное влияние Microsoft черту, а власти Японии расследуют, нарушил ли поставщик антимонопольное законодательство.
Google и AWS не комментировали решение CAT по лицензированию, которое направляет дело в суд. ®
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Richard Speed
