Поздравляем, Paramount. Вам удалось вырвать Warner Bros. у Netflix. И что теперь?
Пока что Paramount не представила особого плана для Warner, кроме как каким-то образом слить HBO Max и Paramount+ в один стриминговый сервис. В их пресс-релизе в основном восхваляется выгода от увеличения масштабов для акционеров, в то время как зрители, похоже, остались на втором плане. (Сделка все еще подлежит одобрению регулирующих органов и голосованию акционеров Warner.)
Все это оставляет нам множество нерешенных вопросов о том, как слияние повлияет на тех, кто на самом деле смотрит контент Warner и Paramount. В своем рвении стать больше, продумала ли Paramount хоть что-нибудь из этого?
Какое приложение выживет?
По сравнению с приложением HBO Max, Paramount+ может быть на грани невыносимости, особенно на маломощных устройствах, где его интерфейс склонен к пропускам и задержкам. Пользователи постоянно жалуются на качество приложения, а Дэн Селке из MakeUseOf недавно обнаружил, что запуск Paramount+ и начало просмотра шоу заняли 1 минуту 15 секунд на его смарт-телевизоре, что на 33 секунды дольше, чем у HBO Max.
Можно было бы подумать, что очевидно, на каком приложении строить объединенный стриминговый сервис, но в пресс-релизе Paramount не говорится, в какую сторону они склоняются. Там лишь упоминается «консолидация технологических стеков стриминга» как способ сэкономить деньги.
В любом случае, ожидайте беспорядка. Когда Warner перестраивала свое приложение Max на технологическом стеке Discovery в 2023 году, у нее были всевозможные проблемы и отсутствующие функции, которые устранялись годами.
Что случится с HBO?
«HBO должно остаться HBO», — заявил на этой неделе генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон, предполагая, что бренд сохранится и будет работать с некоторой автономией. Но останется ли HBO на переднем плане в объединенном сервисе, или его переведут в какой-нибудь редко посещаемый раздел на главном экране Paramount+?
Мы уже пережили один раунд, когда «умные» руководители на телевидении ошибочно полагали, что бренд HBO не имеет значения: HBO Max был переименован в «Max» в 2023 году, а затем повернул вспять два года спустя. Анонимный источник сообщил CNBC, что HBO, «вероятно, станет суббрендом в рамках более крупного сервиса», что предполагает, что Эллисон может совершить ту же ошибку.
Как будет работать ценообразование и пакетирование?
HBO Max стоит 11 долларов в месяц с рекламой, 18,49 доллара в месяц с программированием без рекламы и прямыми трансляциями спортивных событий, и 23 доллара в месяц за 4K видео. Paramount+ стоит 9 долларов в месяц с рекламой или 14 долларов в месяц за просмотр без рекламы, программы Showtime и прямую трансляцию CBS. Попробуй разобраться во всем этом и объединить в один сервис, за который люди захотят платить.
Среди вопросов, которые Paramount придется решить: стоит ли брать дополнительную плату за Showtime и/или HBO, стоит ли брать дополнительную плату за 4K и как разделить спортивный контент. Им нужно будет сделать все это, одновременно установив цены, которые останутся конкурентоспособными по сравнению с другими стриминговыми сервисами. Учитывая, что стандартный тариф HBO Max уже стоит дороже, чем Netflix — безусловно, более просматриваемого сервиса — пространства для маневра почти нет.
Как будет работать стриминг спортивных событий?
Тариф без рекламы HBO Max в настоящее время предлагает все прямые спортивные трансляции, которые идут на TNT, TBS и TruTV. Но до сделки с Paramount компания Warner планировала выделить это спортивное покрытие в отдельный сервис «TNT Sports». Этот план, вероятно, отменен, поскольку Paramount хочет, чтобы спорт играл большую роль в их объединенном стриминговом сервисе.
Тем не менее, стриминговые сервисы все чаще отходят от практики заставлять всех платить за спорт. Disney предлагает бандл Disney+ и Hulu без ESPN. Peacock предлагает более дешевый пакет «Select», который исключает спортивный контент. DirecTV теперь предлагает различные пакеты с живым ТВ без спортивных каналов, и YouTube TV делает то же самое.
Требование плана без рекламы для просмотра спортивных событий в прямом эфире кажется нелогичным, однако и Paramount+ и HBO Max делают это сегодня. Объединенный сервис мог бы обеспечить столь необходимый перезапуск, а мог бы просто сделать доступ к спорту в прямом эфире еще дороже.
Что случится с Discovery+?
Эллисон указал, что Paramount и Warner Bros. объединят все свои стриминговые сервисы в «одну платформу», но неясно, что это означает для Discovery+. Будет ли он по-прежнему доступен как отдельная подписка в приложении Paramount, или существующим подписчикам придется перейти на более дорогой сервис?
Это не первый раз, когда будущее Discovery+ ставится под сомнение. Когда WarnerMedia и Discovery объединились в 2022 году, первоначальный план заключался в закрытии Discovery+ в пользу HBO Max. Затем компания изменила курс, не желая рисковать 20 миллионами подписчиков сервиса, который, в отличие от HBO Max, был действительно прибыльным. Придут ли Эллисон и компания к тому же выводу?
Каковы сроки для всего этого?
Paramount ожидает, что сделка с Warner будет закрыта в третьем квартале этого года. Это при условии, что акционеры Warner проголосуют «за» и регуляторы одобрят ее, а это не является гарантией.
Это означает, что никаких изменений в HBO Max не произойдет как минимум до осени, но реалистично это займет гораздо больше времени. Для справки: WarnerMedia и Discovery завершили слияние в апреле 2022 года, а переименованное приложение Max, построенное на технологическом стеке Discovery, появилось через 13 месяцев.
Слияние Paramount и Warner Bros. Discovery, если оно состоится, будет еще более сложным, учитывая размер и масштаб обеих компаний. Да, Paramount достигнет цели — стать больше ради самого факта увеличения. Но понимает ли она, во что ввязывается, делая это?
Подпишитесь на новостную рассылку Джареда Cord Cutter Weekly, чтобы получать больше советов по стриминговому ТВ.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Jared Newman
